Maria Grazia Piscitelli 
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Siria: Gli scontri tra le nuove autorità siriane e gli uomini armati fedeli al deposto dittatore Bashar al-Assad hanno causato la morte di almeno 147 persone negli ultimi due giorni, ha affermato venerdì un osservatore di guerra, nel combattimento più sanguinoso dopo il crollo del vecchio regime.
I disordini sono scoppiati nelle province di Latakia e Tartus, roccaforti di lunga data di al-Assad lungo la costa mediterranea della Siria. L’area è diventata una polveriera da quando al-Assad è stato rovesciato all’inizio di dicembre da una coalizione di gruppi ribelli.
Gli scontri sono iniziati giovedì pomeriggio dopo che i lealisti di Assad hanno ucciso 16 membri delle forze di sicurezza del governo nella campagna di Latakia, nell’attacco più mortale mai sferrato contro le nuove forze di sicurezza siriane, secondo funzionari governativi e l’Osservatorio siriano per i diritti umani, con sede in Gran Bretagna, che ha monitorato la guerra civile siriana.
Il governo ha risposto con forza, dispiegando decine di personale di sicurezza nelle campagne e spostandone altre migliaia da altre città verso la costa, nel tentativo di ristabilire l’autorità su alcune città e villaggi dove uomini armati avevano effettivamente preso il controllo durante la notte.
Venerdì pomeriggio, le autorità siriane non avevano ancora ripreso il pieno controllo su alcune aree, sollevando lo spettro che il nuovo governo potesse perdere il controllo sulla costa.
Secondo Nour al-Din Primo, portavoce del governo di Latakia, i lealisti armati di Assad stavano tenendo in ostaggio anche diversi membri del personale di sicurezza a Jableh, una città costiera nella provincia di Latakia, dove avevano di fatto preso il controllo.
Il presidente ad interim della Siria, Ahmed al-Shara, ha attribuito la colpa della violenza degli ultimi due giorni alle persone fedeli al precedente regime, dicendo che stavano cercando di “testare” la nuova Siria e di frammentarla. Ha chiesto loro di deporre le armi e arrendersi.
“Mi congratulo con l’esercito e le forze di sicurezza per il loro impegno nel proteggere e mettere in sicurezza i civili mentre inseguivano i resti dell’ex regime”, ha affermato in un discorso trasmesso dalla televisione siriana.
Ha voluto esortare le sue forze di sicurezza a non “permettere a nessuno di superare i propri limiti o di reagire in modo eccessivo”, mentre nel corso della giornata sono emerse segnalazioni di alcuni omicidi da parte delle sue forze di sicurezza.
Chiunque violi i diritti di civili innocenti sarà ritenuto responsabile, ha aggiunto al-Shara.
“Ciò che ci distingue dal nostro nemico è il nostro impegno verso i nostri principi”, ha affermato.
Non è stato immediatamente chiaro quanti di quelli uccisi fossero combattenti di una parte o dell’altra.
La Syrian Network for Human Rights, che ha documentato la guerra civile del paese per anni, ha affermato che decine di civili sono stati uccisi in violenti scontri in due giorni a Tartus e Latakia. Ma quelle morti non hanno potuto essere verificate in modo indipendente.
I combattimenti sulla costa sono diventati un punto focale per la nazione frazionata che emerge da una guerra civile durata quasi 14 anni e da oltre 50 anni sotto le dittature della famiglia Assad.
Le tensioni crescenti sono diventate un test critico per i nuovi leader, la cui coalizione ribelle ha rovesciato al-Assad e installato un governo di transizione islamista che ha cercato di consolidare il controllo.
“Fin dal primo giorno, abbiamo dovuto affrontare e continuiamo a dover affrontare una guerra aperta e segreta, volta a spezzare la volontà del popolo siriano”, ha affermato venerdì in un post su X il ministro degli Esteri ad interim della Siria, Asaad al-Shaibani.
La guerra è stata combattuta “seminando il caos da una parte e tentando l’isolamento politico all’estero dall’altra”, ha aggiunto. “Rassicuro il nostro popolo che la Siria oggi ha superato la prova ancora una volta e sta forgiando una strada verso il futuro con forza e determinazione”.
Secondo i media statali, venerdì la maggior parte dei residenti di Tartus e Latakia si è rifugiata nelle proprie case, mentre i convogli militari pattugliavano le strade e le forze di sicurezza conducevano “operazioni di rastrellamento” per sradicare i resti armati dell’era di Assad.
Gli scontri e le operazioni di sicurezza hanno scatenato il panico nella regione costiera. In diversi villaggi e città, i residenti hanno affermato che le forze di sicurezza governative hanno attaccato i civili mentre avanzavano.
Venerdì pomeriggio, decine di agenti di sicurezza si sono riversati a Basnada, una città nella provincia di Tartus, per effettuare un rastrellamento, secondo Yamen, 31 anni, un residente di Basnada che ha chiesto di essere identificato solo con il suo nome di battesimo per paura di ritorsioni.
Ha detto che era in piedi vicino alla finestra del suo appartamento al quinto piano quando un membro delle forze di sicurezza ha alzato il fucile verso di lui e ha sparato al complesso di appartamenti. Nelle ore successive, ha visto le forze di sicurezza picchiare alcuni dei suoi vicini.
Jad, un diciottenne che vive a Baniyas, un sobborgo alla periferia del capoluogo di provincia di Latakia, ha detto che si era rifugiato nella sua casa con dei parenti quando le forze di sicurezza hanno sfondato la porta d’ingresso venerdì pomeriggio.
Anche lui ha chiesto di essere identificato solo con il suo nome di battesimo per paura di ritorsioni.
Ha affermato che le forze dell’ordine hanno fatto irruzione in casa sua e hanno intimato alla famiglia di consegnare denaro e armi, sequestrando poi l’auto di famiglia.
I disordini lungo la costa hanno innescato proteste contrastanti in tutto il Paese, con migliaia di persone che giovedì sera e venerdì si sono riversate nelle strade delle principali città, sia per dimostrare il loro sostegno alle forze governative, sia per chiedere che queste si ritirassero e si allontanassero dalle campagne costiere.
Si trattava delle prime grandi manifestazioni contro le nuove autorità da quando avevano assunto il potere.
Le province costiere hanno rappresentato una sfida significativa per il governo guidato dai musulmani sunniti. La regione è il cuore della minoranza alawita della Siria, tra cui la famiglia Assad.
Nonostante costituiscano solo il 10 percento della popolazione del paese, gli alawiti esercitarono un’influenza sproporzionata sul paese durante il governo della famiglia Assad.
Gli alawiti, che praticano una propaggine dell’Islam sciita, dominarono la classe dirigente e i ranghi superiori dell’esercito sotto il governo di Assad.
Il nuovo governo ha invitato tutti i membri delle forze di sicurezza di al-Assad a rinunciare ai loro legami con il precedente governo e a consegnare le loro armi nei “centri di riconciliazione”. Mentre migliaia di persone hanno preso parte, alcuni resti delle forze di sicurezza del precedente governo non lo hanno fatto.
Nelle ultime settimane, uomini armati affiliati al governo di Assad hanno compiuto sporadici attacchi mordi e fuggi contro le forze di sicurezza a Latakia e Tartus.
Ma l’imboscata di giovedì pomeriggio è sembrata essere l’attacco più coordinato finora e si è verificata in mezzo alle richieste di alcuni lealisti di Assad di organizzarsi contro il nuovo governo.
A Draykish, una cittadina sulle montagne di Tartus, le strade erano quasi vuote già giovedì sera, mentre si diffondevano notizie di scontri in altre zone costiere, secondo un residente, Ghamar Subh, 35 anni.
Poi, verso le 20:30, un pesante fuoco d’arma da fuoco ha echeggiato in tutta la città, ha detto il signor Subh. Poche ore dopo, gli altoparlanti di alcune moschee hanno trasmesso un messaggio che invitava le forze governative ad abbandonare le armi e lasciare la città.
Secondo il signor Subh e altri residenti, uomini armati hanno circondato il centro del distretto, dove erano di stanza alcuni membri delle forze di sicurezza governative.
All’alba di venerdì, le forze governative avevano abbandonato le loro postazioni a Draykish e uomini armati avevano allestito posti di blocco lungo le strade principali della città, hanno riferito i residenti.
“Nessuno sa come gli eventi siano degenerati così rapidamente”, ha detto il signor Subh. “Chi li ha coordinati? Chi ha attaccato? Nessuno ne è del tutto certo”.
Secondo un funzionario governativo che ha parlato in forma anonima perché non autorizzato a parlare con i media, gli scontri notturni sono avvenuti poche ore dopo che il personale di sicurezza aveva condotto un’operazione nella campagna di Latakia per arrestare un funzionario del governo di Assad.
Mentre le forze di sicurezza lasciavano un villaggio, Beit Aana, degli uomini armati hanno teso un’imboscata al loro convoglio, hanno detto i residenti del villaggio e il funzionario. Almeno 16 membri del personale di sicurezza sono stati uccisi, secondo il war monitor.
L’imboscata di Beit Aana ha innescato ulteriori scontri tra le forze governative e i sostenitori armati di Assad nella zona rurale di Latakia.
L’artiglieria e il fuoco delle mitragliatrici risuonavano nell’area per tutto il pomeriggio, mentre centinaia di persone di Beit Aana e dei villaggi vicini fuggivano in campagna, hanno detto i residenti. Non è stato immediatamente chiaro se fossero stati uccisi civili o lealisti di Assad.
A Tartus, una città portuale, giovedì sera i manifestanti hanno scandito: “Uno, uno, uno: Tartus e Jableh sono una cosa sola”, riferendosi alla zona di Jableh dove si erano verificati gli scontri, secondo i residenti.
In altre parti del paese, tra cui la città centrale di Homs e la parte nord-occidentale di Idlib, migliaia di persone si sono unite alle proteste per sostenere il governo.
Nella capitale, Damasco, una folla di dimostranti si è radunata in piazza Umayyad venerdì pomeriggio, alcuni dei quali chiedevano una repressione dei resti armati del governo di Assad.
Le crescenti ostilità hanno messo in agitazione le comunità di Latakia e Tartus. Molti nella regione, pur essendo scettici sulle nuove autorità siriane, non supportano la resistenza armata dei resti del governo di Assad.
Venerdì le strade sono state pattugliate da convogli di sicurezza.
“C’è il coprifuoco totale nella zona”, ha detto Ahmad Qandil, un leader alawita di Jableh, aggiungendo che la maggior parte della gente in città voleva che la situazione si stabilizzasse.
“Vogliamo sicurezza, protezione” più di ogni altra cosa, compresi i soldi per beni di prima necessità come il cibo, ha detto. “La situazione è molto confusa”.
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