Maria Grazia Piscitelli 
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Si prevede che decine di migliaia di persone provenienti da tutta la Serbia si uniranno a una manifestazione contro la corruzione a Belgrado, in quello che è considerato il culmine di mesi di proteste che hanno scosso la presa del presidente autocratico del Paese, Aleksandar Vučić.
La tensione è alta, poiché i sostenitori del presidente hanno iniziato ad accamparsi in un parco di fronte al palazzo presidenziale.
All’inizio di questa settimana, Vučić ha avvertito che gli ufficiali di sicurezza avrebbero usato la forza contro le persone alla manifestazione, programmata per sabato.
Vučić, che ha dominato la politica serba da quando è diventato primo ministro nel 2014 e poi presidente nel 2017, ha detto che i dimostranti non lo avrebbero mai costretto a dimettersi. “Dovrete uccidermi se volete sostituirmi”, ha detto.
Le autorità hanno dovuto affrontare proteste quasi quotidiane da novembre scorso, quando il tetto di una stazione è crollato uccidendo 14 persone a Novi Sad, la seconda città della Serbia.
Molti hanno attribuito il disastro alla corruzione dilagante alla stazione, inaugurata da Vučić nel 2022 dopo i lavori di ristrutturazione.
Il movimento di protesta senza leader è stato in gran parte pacifico, ma Vučić ha affermato che i manifestanti “cercheranno di ottenere qualcosa con la violenza e quella sarà la fine” e ha previsto che “molti finiranno dietro le sbarre” sabato.
L’Agence France-Presse ha riferito che noti ultranazionalisti, tra cui membri di un’ex milizia legata all’assassinio dell’allora primo ministro Zoran Djindjicn nel 2003, sono stati visti tra il gruppo di attivisti accampati vicino al palazzo presidenziale.
Djindjic, che guidò le proteste di piazza che deposero Slobodan Milošević nel 2000, fu assassinato 22 anni fa da un gruppo paramilitare di polizia noto con il nome non ufficiale di Berretti Rossi.
Vučić “ha mobilitato criminali, teppisti e membri dei Berretti Rossi, facendo arrivare persone dal Kosovo e posizionandole nel Parco Pionirski, sapendo che centinaia di migliaia di persone si sarebbero radunate lì sabato”, ha scritto su X Dragan Djilas, leader del partito di opposizione Libertà e Giustizia.
Il presidente e il suo partito progressista serbo, che è riuscito a emarginare l’opposizione ufficiale, sono stati sconcertati dalle proteste studentesche , un movimento senza leader che cerca riforme radicali ma senza un piano chiaro per un cambiamento democratico.
I manifestanti chiedono che si assuma la responsabilità del disastro di Novi Sad, rivendicano istituzioni trasparenti, basate sullo stato di diritto.
Più di una dozzina di persone sono state accusate in relazione al crollo mortale della pensilina del tetto. L’allora primo ministro, Miloš Vučević, ex sindaco di Novi Sad quando iniziarono i lavori di ristrutturazione della stazione, si è dimesso a gennaio, così come il sindaco in carica.
Vučić, ampiamente ritenuto responsabile di aver sacrificato il suo primo ministro per proteggere la sua posizione, ha escluso la formazione di un governo di transizione e la tenuta di elezioni tra sei mesi.
Facendo eco alle narrazioni russe, ha descritto le proteste come uno stratagemma orchestrato dall’Occidente per estrometterlo dal potere e distruggere la Serbia.
Dušan Spasojević, professore presso la facoltà di scienze politiche dell’Università di Belgrado, ha dichiarato all’AFP che l’uso di un linguaggio provocatorio da parte del governo era probabilmente un tentativo di scoraggiare la gente dal partecipare alla manifestazione.
Vučić probabilmente “sperava che i manifestanti scatenassero un po’ di violenza, dando alla polizia una giustificazione per intervenire e spingendo la maggior parte delle persone a ritirarsi dalle proteste”, ha detto Spasojević.
Gli osservatori stranieri sono sempre più preoccupati per la violenza contro i dimostranti, dopo incidenti in cui le auto hanno investito i dimostranti e alcuni dimostranti anti-corruzione sono stati ricoverati in ospedale.
“La risposta della Serbia a queste proteste sarà una prova decisiva del suo impegno verso gli standard dell’UE”, ha scritto questa settimana un gruppo trasversale di membri del Parlamento europeo in una lettera alla presidente della Commissione europea, Ursula von der Leyen.
La Serbia è un paese candidato all’adesione all’UE dal 2012, ma i progressi hanno subito una battuta d’arresto a causa della leadership di Vučić e della sua posizione filo-russa sulla guerra in Ucraina.
Gli eurodeputati, che vanno dai conservatori ai radicali di sinistra, sostengono che l’UE è stata “troppo indulgente” nei confronti del governo serbo.
Il gruppo esorta la von der Leyen a garantire che la Serbia abbia “elezioni libere e giuste, una magistratura indipendente, media pluralistici e lo stato di diritto” prima di erogare fondi UE.
La Serbia dovrebbe ricevere 1,5 miliardi di euro (1,26 miliardi di sterline) in sovvenzioni e prestiti a basso costo nell’ambito di un “piano di crescita” dell’UE tra il 2024 e il 2027.
Gli organizzatori hanno giurato che le proteste continueranno dopo sabato. “Non stiamo facendo gli ultimi passi, stiamo apportando cambiamenti tettonici. Se le nostre richieste non saranno soddisfatte, rimarremo in piazza, nei blocchi, nella lotta finché non sarà fatta giustizia”, hanno scritto su Instagram.
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