Giuseppe Scuccimarri 
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Le migliaia e migliaia di siriani che si rallegrano della caduta del presidente Bashar al-Assad hanno molto di cui essere felici.
Molti di loro stanno celebrando il rilascio di familiari, amici e persone care perdute da tempo che sono stati gettati nelle prigioni siriane, dove il regime di Assad ha lanciato un marchio davvero efferato di tortura, tormento e maltrattamenti. La famigerata prigione di Sednaya vicino a Damasco, soprannominata il “mattatoio umano”, è l’epicentro di questo terrore sistematico in cui un numero enorme di detenuti è stato sottoposto a tutti i tipi di trattamenti disumani e giustiziati.
Filmati scuri e immagini pubblicati questa settimana hanno mostrato come i soccorritori inorriditi abbiano tirato fuori dozzine e dozzine di sacchi per cadaveri contenenti cadaveri in decomposizione dalle profondità della struttura. Ma ci sono dozzine di altre strutture in tutta la nazione in cui le vittime del regime di Assad sono state lasciate a soffrire e morire. Ora, mentre i sopravvissuti di queste prigioni infernali emergono per riunirsi con le loro famiglie e dare testimonianze agghiaccianti sulla vita dietro le sbarre, coloro che sono ritenuti responsabili dell’orchestrazione degli orrori potrebbero presto affrontare la loro condanna.
Il leader del gruppo ribelle siriano Hayat Tahrir al-Sham (HTS) che ha svolto un ruolo di primo piano nell’offensiva fulminea che ha cacciato Assad, ha promesso di dare la caccia a funzionari, forze di sicurezza e ufficiali dell’esercito che hanno “torturato” il popolo siriano. Ahmed al-Sharaa, meglio conosciuto come Abu Mohammed al-Golani, ha promesso di ricostruire la Siria e HTS ha passato anni a cercare di ammorbidire la sua immagine per rassicurare le nazioni straniere e i gruppi minoritari.
Ma ha dichiarato apertamente che avrebbe ritenuto responsabili coloro che sono stati coinvolti in “crimini di guerra” contro i siriani. “Pubblicheremo un elenco che includa i nomi dei più alti funzionari coinvolti nella tortura del popolo siriano”, ha detto Golani in una dichiarazione. “I premi saranno offerti a coloro che forniranno informazioni sugli alti ufficiali dell’esercito e della sicurezza coinvolti in crimini di guerra”.
I centri di detenzione del regime di Assad in Siria rappresentavano uno dei sistemi più depravati di tortura istituzionalizzata nella storia moderna. Il sistema carcerario sotto Assad non era solo punitivo; era un meccanismo calcolato per schiacciare il dissenso e terrorizzare le popolazioni.
Nessuno era al sicuro dalle maniacali forze di sicurezza di Assad. I combattenti ribelli sono stati gettati in prigione insieme a intellettuali, attivisti e civili regolari, tutti sono stati sottoposti a trattamenti efferati, in molti casi per diversi decenni. La rete siriana per i diritti umani afferma che dall’inizio della rivoluzione siriana nel marzo 2011, oltre 157.000 persone sono state tratte in arresto o sono scomparse con la forza, tra cui 5.274 bambini e 10.221 donne.
Si dice che più di 15.000 siano morti sotto tortura in quel periodo. La rete ha anche documentato 72 diversi metodi di tortura del regime che includevano l’elettrocutazione dei genitali o l’impiccagione; la combustione con olio, barre di metallo, polvere da sparo o pesticidi infiammabili; schiacciamento di teste tra un muro e la porta della cella di prigione e l’inserimento di aghi o spille metalliche nei corpi. La tortura non era semplicemente un sottoprodotto o una conseguenza della guerra civile siriana, era una strategia deliberata progettata per smantellare l’opposizione e garantire la conformità attraverso la paura
I prigionieri hanno sopportato brutali “feste di benvenuto”, dove sono stati picchiati con tubi flessibili, barre di silicone e bastoncini di legno. I sopravvissuti hanno descritto di essere sospesi per i polsi per ore, sopportando scosse elettriche e bruciati con le sigarette, in orribili resoconti forniti al New York Times e ad Amnesty International. Una volta intrappolati dietro le sbarre, i prigionieri hanno rapidamente familiarizzato con tutti i tipi di nuovi metodi di tortura, alcuni così noti che avevano ricevuto soprannomi oscuri.
Uno di questi dispositivi grotteschi soprannominati il “tappeto volante” vedeva i prigionieri incatenati a una tavola legata a una tavola flessibile divisa a metà da cerniere metalliche a catena. Le guardie sollevavano quindi la metà inferiore della tavola e piegavano le gambe del prigioniero verso di loro, schiacciandole lentamente e in modo straziante in posizioni orribili. Un’altra di queste tattiche di tortura è stata chiamata “dulab”, in cui i corpi delle vittime venivano contorti in un pneumatico di gomma, la testa pressata nelle ginocchia, prima di essere rotolata e picchiata senza pietà.
Si dice che molte guardie si siano dilettate nell’aver scatenato tale crudeltà. I detenuti spesso dovevano mettere in scena spettacoli macabri e degradanti, costretti a imitare gli animali – cani, asini e gatti – con percosse per qualsiasi passo falso. Un agente carcerario della base aerea di Mezze a Damasco, che secondo quanto riferito si riferiva a se stesso come “Hitler”, era particolarmente appassionato di tali esibizioni.
In primo luogo, appendeva i detenuti nudi a una recinzione e li spruzzava con acqua a temperature gelide. Una volta che i miserabili tremanti venivano tagliati, Hitler li costringeva a svolgere ruoli bizzarri, i detenuti dovevano fungere da mobili per gli ufficiali da calpestare, appoggiarsi o sedersi, e venivano picchiati per non aver interpretato ruoli animali in modo convincente. Questi atti di tortura venivano spesso eseguiti come intrattenimento durante le cene degli ufficiali.
Al di là di questi metodi di tortura depravati, lo stupro e l’aggressione sessuale sono stati sistematicamente schierati come strumenti di umiliazione e controllo. Le donne venivano regolarmente violentate da ufficiali di alto rango, a volte mentre le loro urla riecheggiavano attraverso i corridoi, infondendo paura negli altri prigionieri. Uomini e ragazzi non sono stati risparmiati, sopportando violenze sessuali e brutali ricerche nella cavità del corpo. Le guardie spesso costringevano i detenuti a violentarsi a vicenda o ad affrontare esecuzioni sommarie.
La guerra psicologica includeva anche costringere i detenuti ad ascoltare altri torturati o morire. Un sopravvissuto ha ricordato che un compagno di detenuto è stato infuso di carburante e dato alle fiamme, impiegando tre settimane agonizzanti per morire.
Il confinamento solitario, il sovraffollamento e la privazione hanno amplificato gli orrori. In celle appena tre metri quadrati, oltre 50 persone erano stipate insieme, incapaci di stare in piedi o sdraiarsi correttamente. I prigionieri spesso dormivano a turni e sopportavano diete da fame di cibo marcio. Molti hanno ceduto a ferite non trattate, infezioni o disperazione, le loro morti contrassegnate come “arresto cardiaco” nei registri falsificati.
Nel frattempo, negli “ospedali” militari del regime, il personale medico fungeva da carnefici. Ai detenuti sono state negate le cure di base e sono morti per condizioni minori come le infezioni dentali che erano state lasciate a marcire senza controllo. Altri hanno affrontato brutali “interventi medici”. Un detenuto dell’ospedale militare 601 vicino a Damasco ha raccontato al New York Times come alcuni detenuti che richiedevano antidolorifici di fronte a interventi chirurgici selvaggi sono stati semplicemente picchiati fino a perdere conoscenza.
Un uomo dell’ospedale 601 che lavorava come guardia e infermiere si definiva “l’angelo della morte” ed era famoso per aver picchiato a morte i pazienti con un mangano con punta di metallo. I cadaveri sono stati ammucchiati nei corridoi o smaltiti in fosse comuni, le loro morti sono state disinfettate da eufemismi burocratici e documenti falsificati.
Con l’umore a Damasco ancora celebrativo, il primo ministro di Assad Mohammed Jalali ha accettato di consegnare il potere al governo di salvezza guidato dai ribelli dell’HTS. L’ala governativa civile dell’HTS ha governato la provincia di Idlib nel nord-ovest della Siria prima dell’offensiva lampo che ha smantellato il regime di Assad. Il leader dell’HTS Golani ha incontrato ieri Jalali e il vicepresidente siriano Faisal Mekdad per discutere del governo di transizione, ha detto a Reuters una fonte che ha familiarità con le discussioni.
Jalali ha detto che il passaggio di consegne potrebbe richiedere giorni, ma l’autorità di transizione sarà guidata da Mohamed al-Bashir di HTS, capo del governo di salvezza. L’avanzata del rullo di vapore dell’alleanza della milizia guidata da HTS, un ex affiliato di al-Qaeda, è stato un punto di svolta generazionale per il Medio Oriente.
La guerra civile iniziata nel 2011 ha ucciso centinaia di migliaia di persone, ha causato una delle più grandi crisi di rifugiati dei tempi moderni e ha lasciato le città bombardate di macerie, le campagne spopolate e l’economia svuotata dalle sanzioni globali. Ma l’alleanza ribelle non ha comunicato piani per il futuro della Siria, e non esiste un modello per una tale transizione nella regione conflittuale.
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