Maria Grazia Piscitelli 
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L’iceberg più grande del mondo è in rotta di collisione con un’isola britannica al largo dell’Antartide, mettendo a repentaglio sia la vita marina sia le navi nella zona.
“Se ciò accadesse, potrebbe seriamente ostacolare l’accesso alle aree di alimentazione per la fauna selvatica, principalmente foche e pinguini, che si riproducono sull’isola”, ha detto al Daily Mail il dottor Andrew Meijers, oceanografo del British Antarctic Survey (BAS).
Denominato A23, il cosiddetto “megaberg” pesa più di un trilione di tonnellate e misurava più di 932 km quadrati al suo apice, circa tre volte la dimensione di New York City.
Anche se ora si è ridotto a circa 839 km quadrati dopo aver perso lastre di ghiaccio nelle ultime due settimane.
Dopo essere rimasto bloccato sul fondale oceanico dal 1986, il colossale “cubetto di ghiaccio” si è staccato dalla sua posizione diversi anni fa, finendo alla deriva nell’Oceano Antartico.
Ora A23 si trova a sole 278 km dalla Georgia del Sud, un territorio britannico soprannominato il “Serengeti dell’Artico” perché ospita un tesoro di fauna selvatica, tra cui pinguini reali e milioni di elefanti e otarie.
Gli esperti temono che questo colosso ghiacciato, che è anche uno degli iceberg più antichi del mondo, possa arenarsi e frantumarsi, minacciando potenzialmente gli animali che lo abitano come un Titanic zoologico, ha riferito la BBC.
Nel 2004, alcuni pulcini di pinguino e cuccioli di foca residenti nella Georgia del Sud morirono quando un’isola di ghiaccio chiamata A38 si staccò, bloccando le loro vie di alimentazione.
Anche i marinai e i pescatori sarebbero minacciati dall’arrivo dell’iceberg.
Nel 2023 i marinai si sono spaventati quando un iceberg denominato A76 ha rischiato di incagliarsi, lasciando dietro di sé una vera e propria pista di ostacoli ghiacciata.
“Alcuni pezzi si stavano ribaltando, quindi sembravano grandi torri di ghiaccio, una città di ghiaccio all’orizzonte”, ha esclamato Mark Belchier, un ecologo marino che fornisce consulenza al governo della Georgia del Sud.
“Questi pezzi fondamentalmente coprono l’isola (Georgia del Sud) – dobbiamo farci strada attraverso”, ha detto alla BBC il capitano Simon Wallace, che guida la nave governativa della Georgia del Sud Pharos.
Il suo equipaggio ha i riflettori “accesi tutta la notte” in modo da non essere sorpresi da un iceberg.
Ora, scienziati, marinai e pescatori stanno esaminando attentamente le immagini satellitari per tenere d’occhio la traiettoria di A23, che fortunatamente non si è ancora frammentato in lastre come altri “megaberg”.
“Al momento si trova in un meandro della corrente e non si sta muovendo direttamente verso l’isola, ma la nostra comprensione delle correnti suggerisce che è probabile che si sposti di nuovo verso l’isola (Georgia del Sud) presto”, ha affermato il dott. Meijers.
“La corrente segue la piattaforma continentale poco profonda attorno all’isola verso sud-est, ma la domanda è se l’iceberg la seguirà fino all’Atlantico meridionale aperto o se correrà sulla piattaforma e rimarrà bloccato per un po’ di tempo”.
Con l’Antartide che diventa sempre più instabile a causa dell’aumento delle temperature, è probabile che sempre più calotte glaciali si scheggeranno e migreranno verso nord.
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