Maria Grazia Piscitelli 
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Il primo ministro Benjamin Netanyahu incontrerà il neo presidente degli Stati Uniti Donald Trump martedì alla Casa Bianca.
Per Trump sarà il primo incontro con un leader straniero da quanto è tornato in carica.
Prima della partenza per Washington, Netanyahu ha dichiarato che nel suo incontro con Trump discuterà della “vittoria su Hamas”, della lotta all’Iran e dell’ampliamento delle relazioni diplomatiche con i paesi arabi.
Nel frattempo, i negoziatori statunitensi e arabi stanno iniziando il difficile lavoro di mediazione per la fase successiva di un accordo volto a porre fine alla guerra nella Striscia di Gaza e a liberare decine di ostaggi trattenuti dai militanti.
Hamas, che ha rapidamente ripreso il controllo su Gaza da quando è entrato in vigore il cessate il fuoco il mese scorso, ha dichiarato che non rilascerà gli ostaggi destinati a essere liberati nella seconda fase senza la garanzia della fine della guerra e il completo ritiro delle forze israeliane.
Netanyahu è sottoposto a crescenti pressioni da parte dei partner di governo di estrema destra affinché riprenda la guerra dopo la conclusione della prima fase, prevista all’inizio di marzo.
Ha affermato che Israele è ancora determinato a ottenere la vittoria su Hamas e la restituzione di tutti gli ostaggi catturati nell’attacco dei militanti del 7 ottobre 2023 che ha innescato la guerra.
Non è chiaro dove si collochi Trump in tutto questo.
È stato un convinto sostenitore di Israele, ma si è anche impegnato a porre fine alle guerre in Medio Oriente e si è attribuito il merito di aver contribuito a mediare l’accordo di cessate il fuoco.
L’accordo ha posto fine ai combattimenti e ha portato alla liberazione di 18 ostaggi nelle mani di Hamas da oltre 15 mesi, nonché di centinaia di palestinesi imprigionati da Israele.
In una dichiarazione rilasciata prima della sua partenza, Netanyahu ha affermato che avrebbero discusso “della vittoria su Hamas, del rilascio di tutti gli ostaggi e della gestione dell’asse terroristico iraniano in tutte le sue componenti”, riferendosi all’alleanza tra gruppi militanti iraniani nella regione, tra cui Hamas.
Ha affermato che lavorando insieme avrebbero potuto “rafforzare la sicurezza, ampliare il cerchio della pace e realizzare una straordinaria era di pace attraverso la forza”.
La guerra è iniziata quando i militanti guidati da Hamas hanno fatto irruzione nel sud di Israele il 7 ottobre 2023, uccidendo circa 1.200 persone, per lo più civili, e prendendone in ostaggio circa 250.
Oltre 100 ostaggi sono stati liberati durante un cessate il fuoco durato una settimana nel novembre 2023, otto sono stati tratti in salvo vivi e decine di corpi sono stati recuperati dalle forze israeliane.
Secondo le autorità sanitarie locali, che non hanno specificato quanti dei morti fossero combattenti, la guerra aerea e terrestre condotta da Israele ha causato la morte di oltre 47.000 palestinesi, più della metà dei quali erano donne e bambini.
La guerra ha lasciato vaste zone devastate e ha costretto allo sfollamento circa il 90 per cento della popolazione di Gaza, che ammonta a 2,3 milioni di persone.
Nella prima fase dell’accordo di cessate il fuoco, Hamas si è impegnato a rilasciare un totale di 33 ostaggi, otto dei quali, secondo Hamas, sono morti, in cambio di circa 2.000 prigionieri palestinesi.
Le forze israeliane si sono ritirate dalla maggior parte delle aree e hanno consentito a centinaia di migliaia di palestinesi di tornare nella zona settentrionale di Gaza.
I negoziati per la seconda fase, secondo cui la guerra dovrebbe terminare e i circa 60 ostaggi rimasti dovrebbero essere rilasciati, dovrebbero iniziare lunedì.
Se Stati Uniti, Qatar ed Egitto non riuscissero a mediare un accordo tra Israele e Hamas, la guerra potrebbe riprendere all’inizio di marzo.
L’inviato di Trump in Medio Oriente, Steve Witkoff, ha preso parte alle negoziazioni per il cessate il fuoco, durate un anno, nelle ultime settimane del mese scorso e ha contribuito a portare a termine l’accordo.
La scorsa settimana ha incontrato Netanyahu in Israele e si prevede che i due inizieranno formalmente i colloqui sulla seconda fase a Washington lunedì.
Si ritiene che Trump, che ha mediato accordi di normalizzazione tra Israele e quattro paesi arabi durante il suo primo mandato, stia cercando un accordo più ampio e potenzialmente storico in cui Israele possa stringere legami con l’Arabia Saudita.
Ma il regno, che ha resistito a simili richieste da parte dell’amministrazione Biden, ha affermato che accetterebbe un simile accordo solo se la guerra finisse e ci fosse un percorso credibile verso uno stato palestinese a Gaza, in Cisgiordania e a Gerusalemme est, territori conquistati da Israele nella guerra in Medio Oriente del 1967.
Il governo di Netanyahu si oppone alla creazione di uno Stato palestinese e un suo alleato chiave, il ministro delle Finanze di estrema destra Bezalel Smotrich, ha minacciato di abbandonare la coalizione di governo se la guerra non riprenderà il mese prossimo.
Ciò aumenterebbe la probabilità di elezioni anticipate in cui Netanyahu potrebbe essere cacciato.
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