Giuseppe Scuccimarri 
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Colombia- I residenti di una provincia dilaniata dalla violenza nel nord del Paese, si stanno preparando per ulteriori spargimenti di sangue mentre un conflitto tra gruppi armati rivali si è diffuso in una capitale regionale, sfociando in scene che i residenti hanno detto, non aver visto, dai disordini del cartello degli anni ’90.
Il sindaco di Cúcuta ha imposto un coprifuoco di 48 ore alla popolazione di 1 milione di abitanti nella speranza di riprendere il controllo della città dopo che i combattenti del più grande gruppo armato della Colombia, l’Esercito di Liberazione Nazionale (ELN), hanno attaccato le stazioni di polizia con fucili d’assalto e granate e distrutto le cabine di pedaggio con autobombe.
Almeno sei sono rimasti feriti mentre l’esercito colombiano si è scontrato con dozzine di combattenti. L’ondata di violenza è l’ultimo colpo agli sforzi falliti del presidente Gustavo Petro per portare la pace in Colombia dialogando con gruppi armati e 122.000 persone nel nord della Colombia ora richiedono assistenza urgente, secondo l’organizzazione umanitaria Project Hope.
“Il clima è molto teso. La polizia e l’esercito sono ad ogni angolo e tutti sono in uno stato di panico perché ci stiamo tutti chiedendo dove bombarderanno dopo”, ha detto Beatriz Carvajal, un’insegnante di 50 anni, nella capitale regionale, in cui le attività commerciali sono state chiuse, le scuole chiuse e le strade sono stranamente silenziose.
“Sono in un gruppo con altri insegnanti e nessuno di noi può ricordare nulla di simile dagli anni ’90, quando Pablo Escobar stava facendo saltare in aria tutto ciò che voleva”. I disordini all’epoca iniziarono nella regione circostante di Catatumbo a metà gennaio quando l’ELN iniziò a fare la guerra con le fazioni dissidenti delle ormai defunte Forze Armate Rivoluzionarie della Colombia (Farc), uccidendo 80 persone, spostandone 50.000 e spingendo Petro a dichiarare lo stato di emergenza e a tagliare fragili colloqui di pace con i ribelli armati.
I combattimenti sono scoppiati anche nella foresta pluviale amazzonica, dall’altra parte del Paese, dove 20 miliziani sono stati uccisi, mentre questa settimana l’ELN ha messo migliaia di residenti della regione di Chocó sulla costa del Pacifico sotto stretto blocco. I focolai di disordini nelle aree rurali e urbane a centinaia di miglia di distanza si sono aggiunti a un senso di perdita di controllo che la Colombia non vedeva da anni.
Finora quest’anno sono state sfollate più persone che in tutto il 2024. “Non possiamo permettere a queste azioni terroristiche di tenere in ostaggio Cúcuta”, ha detto il sindaco della città, Jorge Acevedo, ai media locali. “Si tratta di proteggere la nostra gente e ripristinare l’ordine”.
La Colombia ha firmato uno storico accordo di pace con le Farc nel 2016, ponendo formalmente fine a sei decenni di guerra che hanno lasciato 450.000 morti e altri milioni di sfollati. Da allora sono emersi nuovi gruppi armati per riempire il vuoto e Petro ha fatto pochi progressi con i suoi sforzi per portare la pace negoziando con tutte le principali fazioni armate.
Il numero di fazioni armate nel Paese è salito da 141 nel 2022 a 184 nel 2024, ha detto il difensore civico per i diritti della Colombia. La posizione di Cúcuta al confine senza legge con il Venezuela l’ha resa un centro per attività illecite e circa 25 gruppi sono in lizza per il controllo sul traffico di cocaina, sul contrabbando e su altre imprese criminali.
L’escalation della violenza ha alimentato una crescente crisi umanitaria, con una mancanza di acqua e assistenza sanitaria e preoccupazioni per le condizioni nei campi profughi dove sono stati documentati focolai di infezioni parassitarie.
“La violenza è stata implacabile e la crisi umanitaria ha raggiunto livelli catastrofici”, ha detto Mónica Hoyos, direttrice del programma di Project Hope in Colombia. “Gli ospedali sono a un punto di rottura, di fronte a carenze critiche”.
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