Maria Grazia Piscitelli 
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Skype suonerà per l’ultima volta il 5 maggio, quando la Microsoft, proprietaria del servizio, ritirerà il servizio di chiamata via Internet che, attivo da due decenni, ha ridefinito il modo in cui le persone comunicano tra loro oltre confine.
La chiusura di Skype aiuterà Microsoft a concentrarsi sul servizio interno Teams, semplificando la propria offerta di comunicazione, ha affermato venerdì il colosso dei software per ufficio.
Fondata nel 2003, Skype ha rapidamente sconvolto il settore della telefonia fissa nei primi anni 2000 con le sue chiamate audio e video, rendendo l’azienda un nome familiare che vantava, al suo apice, centinaia di milioni di utenti.
Ma la piattaforma ha faticato a tenere il passo con rivali più facili da usare e più affidabili come Zoom e Slack di Salesforce negli ultimi anni, in parte perché la tecnologia di base di Skype è diventata meno adatta all’era degli smartphone.
Quando la pandemia e il lavoro da casa hanno alimentato la necessità di chiamate aziendali online, Microsoft ha puntato su Teams integrandolo in modo aggressivo con altre app di Office per attrarre gli utenti aziendali, un tempo una base importante per Skype.
La comunicazione video online era un tempo di esclusiva competenza di Skype, prima che FaceTime, Zoom e Google Hangouts prendessero il sopravvento.
Skype è stato uno dei primi esempi di un prodotto tecnologico così onnipresente da essere usato come verbo. Gli utenti “Skypevano” qualcuno più o meno nello stesso modo in cui cercavano qualcosa su Google.
Quando Microsoft acquistò Skype nel 2011 per 8,5 miliardi di dollari dopo aver superato l’offerta di Google e Facebook, la sua più grande offerta fino a quel momento, il servizio contava circa 150 milioni di utenti mensili; nel 2020, quel numero era sceso a circa 23 milioni, nonostante una breve ripresa durante la pandemia.
Nel corso degli anni, Microsoft ha lottato per integrare Skype nella sua suite di strumenti ma non è riuscita a soddisfare il momento, soprattutto per la concorrenza di FaceTime di Apple e dei vari tentativi di app di comunicazione di Google.
E quando Microsoft ha lanciato il suo prodotto di collaborazione Teams nel 2017, questo ha rapidamente preso la priorità.
“Siamo onorati di aver fatto parte di questo viaggio”, ha affermato Microsoft venerdì. “Skype è stato parte integrante della definizione delle comunicazioni moderne”.
Per facilitare la transizione dalla piattaforma, gli utenti potranno accedere a Teams gratuitamente su qualsiasi dispositivo supportato utilizzando le proprie credenziali esistenti, con chat e contatti che verranno trasferiti automaticamente.
Per alcuni, potrebbe essere una sorpresa che Skype fosse ancora in funzione, data la deprioritizzazione della piattaforma da parte dell’azienda stessa, durata anni.
Lanciare strumenti di comunicazione di successo è stata una sfida per molte delle grandi aziende tecnologiche, tra cui Google. Ora Skype verrà sepolto nel cimitero degli strumenti di comunicazione insieme a Duo e AOL Instant Messenger.
Microsoft ha rifiutato di condividere le ultime cifre degli utenti di Skype e ha affermato che non ci saranno tagli di posti di lavoro a causa del trasferimento. Ha aggiunto che Teams ha circa 320 milioni di utenti attivi al mese.
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