Giuseppe Scuccimarri 
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Se avete già avuto la fortuna di imbattervi nel “Sonetto 116” di William Shakespeare, probabilmente eravate a un matrimonio.
Non è, secondo la maggior parte delle opinioni, una poesia sexy. E non è nemmeno esattamente una poesia allegra. Invece, celebra l’impegno alla devozione: “L’amore non è il pazzo del tempo”, forse la sua frase più famosa, è tenuta come un brindisi alla convivenza e all’invecchiamento insieme. È una delle poesie che, per quanto spesso venga letta ad alta voce, punge ancora i dotti lacrimali e placa i nervosismi.
Ma durante le guerre civili inglesi , a metà del 1600, la poesia potrebbe aver avuto una risonanza diversa. Questo almeno secondo una ricerca pubblicata il mese scorso sulla Review of English Studies da una ricercatrice di Oxford, Leah Veronese, che ha trovato una rara versione manoscritta in un archivio.
Tali scoperte sono rare. “È incredibilmente emozionante quando qualcuno trova una traccia manoscritta delle poesie di Shakespeare”, ha detto un professore della Columbia University, James Shapiro, un esperto di Shakespeare che non è stato coinvolto nella scoperta.
E gli esperti stanno celebrando la scoperta come uno dei primi esempi di come l’opera di Shakespeare sia stata adattata per rispondere a un momento critico.
“Shakespeare è sempre stato un testo politico”, ha affermato il professor Shapiro, aggiungendo: “Le persone lo hanno riutilizzato ai loro tempi, come ai nostri, per diversi scopi politici”.
Questa variazione, che ha un inizio e una fine diversi e sette versi aggiuntivi, si legge più come una celebrazione della lealtà politica che dell’amore romantico. Potrebbe derivare da uno dei più grandi sconvolgimenti della storia britannica : una lotta tra monarchici (che sostenevano la monarchia) e parlamentari (che non la sostenevano). Per un breve periodo, la Gran Bretagna non fu governata da un monarca.
Molti elementi suggeriscono che la versione appena scoperta fosse un adattamento monarchico.
Il dott. Veronese scoprì la variante nei documenti di Elias Ashmole, un sostenitore della monarchia nato nel 1617, l’anno dopo la morte di Shakespeare . Era tra le altre opere politicamente cariche, che includevano canti natalizi proibiti e poesie satiriche degli anni ’40 del 1600. Ed era stata musicata dal compositore Henry Lawes, che può essere trovata nella New York Public Library.
Già solo questo sarebbe stato un atto di ribellione: il regime repubblicano ha vietato l’esecuzione pubblica di canzoni, ha affermato Oxford in un comunicato stampa pubblicato lunedì 3 marzo.
“Quello che una volta era una specie di poesia d’amore erotica e giocosa”, ha detto il professor Shapiro, è stato “riadattato per parlare alle persone nel mezzo di una guerra civile, in cui i loro cari combattono e muoiono”.
Considerate i versi iniziali del “Sonetto 116”:
Non lasciarmi andare al matrimonio delle menti vere
ammettere gli impedimenti; l’amore non è amore
Che cambia quando la sua alterazione trova…
“Il riferimento al “matrimonio” potrebbe essere il motivo per cui è un termine preferito ai matrimoni”, ha affermato il Prof. Michael Dobson, direttore dello Shakespeare Institute di Stratford-upon-Avon, che non è stato coinvolto nella scoperta. Ma anche l’impegno ad amare qualcuno per sempre, così com’è, risuona.
“Si tratta di un improbabile voto di eterna costanza, che è ciò che caratterizza i matrimoni”, ha affermato il professor Dobson, che ha inciso sulla fede nuziale la frase “l’amore non è uno scherzo del tempo”.
L’apertura della variazione sembra molto più rettitudine, quasi un rimprovero, piuttosto che una riflessione.
L’errore auto accecante cattura tutte quelle menti
Chi con falsi appellativi chiama quell’amore
Che cambia quando trova delle alterazioni…
In pratica, i versi aggiuntivi sono stati aggiunti “per creare versi più cantabili”, secondo Oxford. Ma nel contesto delle guerre civili, ha affermato il comunicato di Oxford, “i versi aggiuntivi potrebbero anche essere letti come un appello alla lealtà religiosa e politica”.
L’errore auto-accecante potrebbe essere stato la spinta ad abbandonare la monarchia? Sono i parlamentari le menti che facevano tali falsi appelli?
Il professor Dobson ha osservato che il linguaggio della devozione è spesso simile, sia che venga applicato all’amore che alla politica. “Sai: ‘mio re, giusto o sbagliato che sia, morirò da monarchico’”, ha detto, descrivendo entrambe le versioni come odi alla “eterna, donchisciottesca costanza”.
Ha affermato che non era chiaro se la poesia fosse una copia di una bozza scritta da Shakespeare o un adattamento scritto da qualcun altro.
In ogni caso, la scoperta dimostra come l’opera di Shakespeare abbia trovato vita negli anni successivi alla sua morte. Per gli studiosi di Shakespeare, suggerisce che i sonetti avevano un potere di attrazione maggiore di quanto molti avessero pensato in passato.
I sonetti di Shakespeare furono pubblicati nel 1609. La raccolta si vendette a malapena, ha detto il professor Dobson, notando che “la copia stampata dei sonetti di Shakespeare fu probabilmente il più grande fiasco di Shakespeare”.
Una versione del 1640, modificata per cancellare gli accenni a un amante maschio, non fece quasi scalpore. Infatti, disse, i sonetti non divennero popolari fino alla fine del 1700, quando l’interesse per la vita del bardo aumentò e il Romanticismo regnò.
Alcuni studiosi avevano pensato che, per i primi due secoli, i sonetti fossero stati del tutto dimenticati. La nuova scoperta suggerisce il contrario, ha detto il professor Dobson. “Almeno una persona ha pensato che questo fosse un lavoro degno di nota”.
Forse, la variazione è un segno di quella che potrebbe essere la più grande costante di Shakespeare: il cambiamento. Quindi, anche se l’amore, almeno nel “Sonetto 116“, è “un segno sempre fisso”, l’autore stesso non lo è.
Sembra che questo sia sempre stato il suo potere, dalle riunioni realiste della Gran Bretagna del 1600 alle lotte politiche e ai discorsi nuziali di oggi.
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