Maria Grazia Piscitelli 
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Vladimir Putin ha presentato le sue scuse dopo l’abbattimento di un aereo passeggeri avvenuto il giorno di Natale, in cui sono morte 38 persone.
Il capo del Cremlino ha chiamato il presidente dell’Azerbaigian Ilham Aliyev per scusarsi: le difese aeree russe hanno aperto il fuoco contro gli aerei della Azerbaijan Airlines.
In totale, 38 passeggeri sono morti nello schianto avvenuto ad Aktau, in Kazakistan; l’aereo era partito da Baku ed è stato colpito da un proiettile mentre sorvolava Grozny, la sua destinazione.
Sebbene Putin non si sia spinto fino a dire che è stata la Russia ad abbattere l’aereo, ha ammesso che le sue difese aeree erano “attive” in quel momento e stavano “respingendo” un attacco di droni.
In una dichiarazione, il Cremlino ha affermato: “Si è tenuta una discussione approfondita in merito allo schianto dell’aereo passeggeri dell’Azerbaijan Airlines avvenuto il 25 dicembre nei pressi della città di Aktau, in Kazakistan.
Vladimir Putin ha espresso le sue scuse per il fatto che il tragico incidente sia avvenuto nello spazio aereo russo.
Ha nuovamente espresso le sue più sentite e sincere condoglianze alle famiglie delle vittime e ha augurato una pronta guarigione ai feriti.
Nel corso della conversazione è stato notato che l’aereo passeggeri, che seguiva rigorosamente la rotta prevista, aveva tentato più volte di atterrare all’aeroporto di Grozny.
In quel momento, Grozny, Mozdok e Vladikavkaz erano sotto attacco da parte di droni da combattimento ucraini e i sistemi di difesa aerea russi respingevano questi attacchi”.
Si ritiene che l’aereo sia stato abbattuto da un sistema di difesa aerea Pantsir-S.
Il Cremlino ha dichiarato: “Il Comitato investigativo della Russia ha aperto un procedimento penale ai sensi dell’articolo 263 del Codice penale (violazione delle norme di sicurezza stradale e di esercizio del trasporto aereo). Sono in corso le prime azioni investigative e sono stati interrogati sia specialisti civili che militari.
Attualmente, due dipendenti della Procura generale dell’Azerbaigian si trovano a Grozny e lavorano congiuntamente con i rappresentanti della Procura generale e del Comitato investigativo della Federazione Russa.
I servizi specializzati di Russia, Azerbaigian e Kazakistan stanno collaborando strettamente sul luogo dell’incidente, nei pressi di Aktau”.
La notizia arriva dopo che la Casa Bianca ha dichiarato che il volo Azerbaijan Airlines è stato abbattuto dalla Russia.
Il portavoce della sicurezza nazionale John Kirby ha dichiarato venerdì ai giornalisti che ci sono “prime indicazioni” che l’aereo sia stato abbattuto dai “sistemi di difesa aerea russi”.
Quando gli è stato chiesto se ci fossero informazioni di intelligence statunitensi che portassero a quella conclusione, il signor Kirby ha risposto “sì”, ma ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli.
Intanto, il capo dell’aviazione russa Dmitry Yadrov ha tentato di attribuire l’incidente avvenuto nei pressi di Aktau, nel Kazakistan occidentale, alla nebbia.
Ha affermato che l’aereo, in volo dalla capitale dell’Azerbaijan Baku a Grozny, in Cecenia, non è riuscito ad atterrare nella destinazione prevista più volte a causa delle condizioni meteorologiche.
Yadrov ha affermato che il pilota ha deciso di atterrare ad Aktau nonostante i controllori del traffico aereo avessero autorizzato l’aereo a utilizzare altri aeroporti russi.
“La situazione nella zona dell’aeroporto di Grozny era piuttosto difficile”, ha affermato in una dichiarazione. “Ci sono molte circostanze sulle quali è necessario indagare congiuntamente”.
Non ha commentato le dichiarazioni del politico azero Rashad Nabiyev, che ha attribuito l’incidente alle difese aeree russe in risposta a un attacco ucraino.
Le autorità di Mosca avevano precedentemente dichiarato che era in corso un attacco con un drone nella regione in cui era diretto il volo dell’Azerbaijan Airlines, che aveva causato il dirottamento del volo.
Le terrificanti riprese dall’interno dell’aereo mostrano gli attimi prima e dopo l’impatto con il suolo e l’esplosione in una palla di fuoco.
Alcuni dei 67 passeggeri e cinque membri dell’equipaggio a bordo hanno effettuato delle ultime frenetiche videochiamate ai propri cari.
La capo hostess Hokuma Aliyeva è stata elogiata per aver coraggiosamente confortato i passeggeri mentre i piloti cercavano disperatamente di salvare l’aereo.
In una clip, si può sentire l’assistente di volo dire ai passeggeri tramite l’altoparlante “andrà tutto bene”.
È stato ora confermato che Aliyeva era tra le 38 delle 67 persone a bordo decedute.
Il volo era partito da Baku e stava sorvolando la repubblica del Daghestan lungo la costa del Mar Caspio quando è scomparso dai tracciamenti la mattina di Natale.
Circa un’ora dopo, l’aereo riappare fuori rotta, volando basso sopra l’acqua nei pressi del Kazakistan occidentale, prima di schiantarsi.
Le riprese dell’aereo precipitato hanno rivelato dei buchi sospetti nella fusoliera, facendo circolare voci secondo cui l’aereo sia stato abbattuto dai russi.
Venerdì la compagnia aerea Azerbaijan Airlines ha attribuito l’incidente a “interferenze fisiche e tecniche” non meglio specificate e ha annunciato la sospensione dei voli verso diversi aeroporti russi.
Non è stato specificato da dove provenisse l’interferenza né sono stati forniti ulteriori dettagli.
Il signor Nabiyev, ministro dello sviluppo digitale e dei trasporti dell’Azerbaigian, ha dichiarato ai media azeri che “le conclusioni preliminari degli esperti indicano un impatto esterno”, così come le testimonianze.
“Il tipo di arma utilizzata nell’impatto sarà determinato durante l’indagine”, ha affermato il signor Nabiyev.
I passeggeri e l’equipaggio sopravvissuti allo schianto hanno raccontato ai media azeri di aver udito forti rumori provenire dall’aereo mentre sorvolava Grozny.
L’assistente di volo Aydan Rahimli ha affermato che dopo un forte rumore, le maschere dell’ossigeno si sono sganciate automaticamente.
Ha raccontato che era andata a prestare i primi soccorsi a un collega, Zulfugar Asadov, e poi hanno sentito un altro botto.
Il signor Asadov ha detto che i rumori sembravano qualcosa che colpiva l’aereo dall’esterno. Ha negato l’affermazione dei funzionari kazaki secondo cui una bombola di ossigeno era esplosa all’interno dell’aereo.
Le autorità di Azerbaigian, Kazakistan e Russia sono rimaste abbottonate sulla possibile causa, in attesa dell’avvio di un’indagine ufficiale.
Ma un membro del parlamento azero, Rasim Musabekov, ha dichiarato giovedì all’agenzia di stampa azera Turan che l’aereo è stato colpito mentre si trovava nei cieli di Grozny e ha esortato la Russia a presentare delle scuse ufficiali.
Interrogato in merito alla dichiarazione del signor Musabekov, il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha rifiutato di commentare, affermando che spettava agli inquirenti stabilire la causa dell’incidente.
“L’incidente aereo è oggetto di indagine e non crediamo di avere il diritto di fare alcuna valutazione finché non saranno tratte le conclusioni a seguito delle indagini”, ha affermato Peskov in una conference call con i giornalisti.
I sopravvissuti al terribile incidente hanno descritto in precedenza come il volo si sia trovato in una fitta nebbia mentre si avvicinava a Grozny.
Il pilota ha tentato l’atterraggio due volte in queste condizioni. E’ stato al terzo tentativo, affermano i sopravvissuti, che hanno sentito una serie di esplosioni colpire l’aereo.
“La terza volta, qualcosa è esploso… una parte della carrozzeria dell’aereo è saltata in aria“, ha raccontato uno di loro alla TV russa.
Gli investigatori azeri stanno lavorando a Grozny nell’ambito delle indagini sull’incidente, ha affermato l’ufficio del procuratore generale dell’Azerbaigian in una nota.
All’inizio dell’indagine, alcuni esperti di aviazione hanno sottolineato che i fori osservati nella coda dell’aereo suggerivano che l’aereo avrebbe potuto essere stato colpito dai sistemi di difesa aerea russi impegnati a respingere un attacco di droni ucraini.
I droni ucraini hanno già attaccato Grozny e altre zone del Caucaso settentrionale del Paese.
FlightRadar24 ha affermato, in un post online, che l’aereo ha dovuto affrontare un “forte disturbo GPS” che ha interferito con i dati di tracciamento del volo. La Russia ha ampiamente utilizzato sofisticate apparecchiature di disturbo per respingere gli attacchi dei droni.
Dopo la sospensione di mercoledì dei voli da Baku a Grozy e Makhachkala, venerdì Azerbaijan Airlines ha annunciato che avrebbe sospeso anche i voli verso altre otto città russe.
La compagnia continuerà a operare voli verso sei città russe, tra cui Mosca e San Pietroburgo. Anche queste città sono state ripetutamente prese di mira dagli attacchi dei droni ucraini in passato.
Anche la compagnia aerea kazaka Qazaq Air ha annunciato venerdì la sospensione per un mese dei voli da Astana alla città russa di Ekaterinburg, nei Monti Urali.
FlyDubai ha anche sospeso i voli per Sochi e Mineralnye Vody nella Russia meridionale fino al 5 gennaio.
Il giorno prima, la compagnia aerea israeliana El Al ha sospeso i voli da Tel Aviv a Mosca, citando “sviluppi nello spazio aereo russo”. La compagnia aerea ha affermato che avrebbe rivalutato la situazione la prossima settimana.
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