Maria Grazia Piscitelli 
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Il leader più longevo d’Europa, il presidente della Bielorussia Aleksandr G. Lukashenko, ha ottenuto la sua settima vittoria elettorale consecutiva.
La competizione è stata liquidata dai suoi oppositori in esilio come una farsa il cui unico scopo era quello di consolidare la sua presa autocratica sull’ex repubblica sovietica, il più stretto alleato della Russia.
“Non usate la parola elezioni per descrivere questa farsa”, ha affermato Svetlana Tikhanovskaya, leader dell’opposizione fuggita dalla Bielorussia dopo le precedenti elezioni presidenziali del Paese nel 2020 e una brutale repressione delle proteste nazionali per frodi elettorali.
“È una messa in scena di Lukashenko per aggrapparsi al potere a qualsiasi costo”.
Un sondaggio condotto tra gli elettori che hanno lasciato i seggi elettorali, pubblicato dai media statali, ha mostrato che Lukashenko ha ottenuto l’87,6 percento dei voti, più dell’81 percento che aveva dichiarato nel 2020.
Gli exit poll sono controllati dallo Stato come tutti gli aspetti delle elezioni in Bielorussia e generalmente riflettono il risultato finale.
A differenza del 2020, quando alla Tikhanovskaya è stato permesso di candidarsi contro Lukashenko e si è dichiarata vincitrice, le elezioni di domenica sono state un affare strettamente controllato e insipido, con solo candidati fedeli al presidente.
Nessuno ha espresso alcun desiderio di sconfiggere effettivamente Lukashenko, che governa la Bielorussia con il pugno di ferro dal 1994.
La Tikhanovskaya, fuori dal Paese dal 2020, non ha preso parte alle elezioni ed era invece a Varsavia, a guidare una protesta contro Lukashenko, che ha deriso i suoi sforzi e ha affermato che il Presidente Trump aveva tagliato i finanziamenti al suo movimento di opposizione in esilio.
Sembrava riferirsi a un ordine esecutivo della scorsa settimana che ha bloccato praticamente tutti gli aiuti esteri per un periodo di rivalutazione di 90 giorni.
Tre candidati che si sono presentati contro il signor Lukashenko, secondo l’exit poll, hanno ottenuto meno del due percento dei voti ciascuno.
Un quarto, il leader del Partito Comunista, Sergei Syrankov, ha ottenuto il 2,7 percento.
Durante un dibattito elettorale televisivo la scorsa settimana, a cui il presidente non ha partecipato, il signor Syrankov, dicendo di voler essere “onesto”, ha riconosciuto: “Tutti in questo studio sanno che Aleksandr Lukashenko vincerà”.
Con tutti gli oppositori di spicco di Lukashenko in prigione o in esilio e i media bielorussi che applaudivano il presidente in carica, il risultato era scontato.
Ma è comunque importante per il presidente mostrare al suo paese, e anche al presidente russo Vladimir V. Putin, che i tumulti del 2020 sono stati domati.
In una dichiarazione rilasciata domenica, l’Alto rappresentante per la politica estera dell’Unione Europea, Kaja Kallas, ha descritto le elezioni come una “farsa” che “non è stata né libera né giusta”.
Ma gli osservatori elettorali stranieri, provenienti da partiti politici di estrema destra come Alternative für Deutschland e altri gruppi filo-russi, hanno salutato il voto come un trionfo per la democrazia e hanno denunciato le aspre critiche alle elezioni da parte del Parlamento europeo e di altre istituzioni.
“Dicono che qui c’è una dittatura, ma io non la penso così: la realtà in Bielorussia è completamente diversa”, ha detto all’agenzia di stampa statale bielorussa Krastyo Vrachev, un osservatore che rappresenta un partito nazionalista marginale della Bulgaria.
“Le persone sono calme e comunicano con facilità; in Europa non è affatto così”, ha aggiunto.
Le elezioni sono state certamente tranquille, tanto che Lukashenko si è appena preso la briga di fare campagna elettorale, dicendo di essere troppo impegnato per partecipare a un dibattito con quattro candidati rivali scelti dallo Stato o per tenere comizi.
In un cenno alla politica convenzionale, tuttavia, la scorsa settimana ha firmato un decreto che aumenta le pensioni del 10 percento a partire dal 1° febbraio.
Un recente sondaggio dell’opinione pubblica in Bielorussia condotto da Chatham House, un gruppo di ricerca britannico, ha evidenziato una diffusa insoddisfazione per l’economia, duramente colpita dalle sanzioni economiche imposte al paese per il suo sostegno all’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022.
Solo l’11 percento degli intervistati si è dichiarato decisamente soddisfatto dell’economia, mentre solo il 32 percento ha affermato di sostenere l’invasione della Russia.
Secondo il sondaggio, il principale interesse di Lukashenko è la sua “immagine favorevole” di “politico che si impegna a impedire che la Bielorussia venga coinvolta nel conflitto militare in seguito all’invasione russa dell’Ucraina”.
Le truppe russe hanno utilizzato la Bielorussia come base per un iniziale, fallito attacco verso Kiev all’inizio del 2022, ma Lukashenko ha resistito alle pressioni di Mosca affinché inviasse le truppe bielorusse a unirsi alla lotta contro l’Ucraina.
Dopo aver espresso il suo voto domenica a Minsk, la capitale della Bielorussia, Lukashenko ha previsto che “ci sarà una sorta di risoluzione quest’anno” al conflitto, aggiungendo che il presidente Trump “non è un idiota, non è uno sciocco” e riconosce che “non puoi spingerci in giro”, riferendosi a Bielorussia e Russia. “Vedremo la luce alla fine del tunnel quest’anno”, ha detto della guerra.
I suoi rivali nominali nel voto di domenica hanno tutti evitato di criticare Lukashenko, che non tollera alcun dissenso aperto e ha abbracciato il suo soprannome di “ultimo dittatore d’Europa”, un insulto coniato nel 2005 dall’allora segretario di Stato americano, Condoleezza Rice.
Pur compiacendosi di prendere in giro l’Occidente, in particolare la vicina Polonia, e ostentando la sua lealtà verso Mosca, negli ultimi mesi Lukashenko ha manifestato il desiderio di migliorare i rapporti rigidi con le capitali occidentali liberando i prigionieri politici.
Questo processo, ampiamente visto come uno sforzo per ottenere sollievo dalle sanzioni occidentali, è continuato venerdì quando Lukashenko ha graziato altri 15 prigionieri, tra cui cinque persone incarcerate per “crimini estremisti”, un termine generico usato per descrivere le critiche al presidente.
I nomi di coloro che sono stati rilasciati non sono stati resi pubblici.
Il Segretario di Stato Marco Rubio, in un post sui social media di domenica, ha indicato che tra loro c’era una cittadina degli Stati Uniti che ha identificato come Anastasia Nuhfer, “che è stata presa sotto JOE BIDEN!” ha detto nel post.
Il signor Rubio ha detto che la Nuhfer era stata “rilasciata unilateralmente”, grazie alla leadership del presidente Trump.
In una conferenza stampa tenutasi domenica a Minsk, Lukashenko ha negato di aver rilasciato prigionieri per ingraziarsi l’estero, affermando: “Non me ne frega niente dell’Occidente”. Ha affermato che la sua decisione di liberare alcune persone “si basa sul principio di umanità”.
Nessuno degli oppositori più in vista di Lukashenko, tra cui il marito della signora Tikhanovskaya, Sergei, è stato liberato. Gli Stati Uniti e l’Unione Europea hanno mantenuto le sanzioni.
A dimostrazione del fatto che le autorità sperano in un ascolto più comprensivo da parte della nuova amministrazione Trump, la scorsa settimana i media statali bielorussi hanno riferito con gioia che, dopo l’insediamento a Washington, il Dipartimento di Stato aveva rimosso dal suo sito web una dichiarazione critica sulle elezioni di domenica rilasciata dal segretario di Stato uscente, Antony J. Blinken.
La dichiarazione cancellata del signor Blinken ha denunciato le elezioni in Bielorussia come una farsa, affermando: “Gli Stati Uniti si uniscono a molti dei nostri alleati europei nel valutare che le elezioni non possono essere credibili in un ambiente in cui la censura è onnipresente e i media indipendenti non esistono più”.
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