Blake Lively e Justin Baldoni, la guerra è appena cominciata
Pochi giorni dopo che la sua co-star in It Ends With Us, Blake Lively, ha presentato una denuncia accusandolo di molestie sessuali e di aver preso parte a una campagna diffamatoria contro di lei, Justin Baldoni, insieme a un gruppo di 10 querelanti, ha intentato una causa da 250 milioni di dollari contro il New York Times per il suo articolo del 21 dicembre, incentrato sulle accuse della Lively.
Bryan Freedman , l’avvocato che ha intentato la causa presso la Corte Superiore di Los Angeles il 31 dicembre per conto dei querelanti, ha dichiarato che il NYT “si è piegato ai desideri e ai capricci di due potenti ‘intoccabili’ élite di Hollywood, ignorando le pratiche giornalistiche e l’etica un tempo degne della venerata testata, utilizzando testi manipolati e alterati e omettendo intenzionalmente testi che contestano la narrativa di pubbliche relazioni da loro scelta”.
Mentre la denuncia iniziale di Blake Lively, che elencava Baldoni, la sua società di produzione Wayfarer, il collega Jamey Heath , la pubblicista Jennifer Abel e la “specialista in comunicazioni di crisi” Melissa Nathan , tra gli altri, come imputati, è stata depositata presso il Dipartimento per i diritti civili della California, il team legale della Lively ha anche presentato una causa formale contro le parti nel distretto meridionale di New York il 31 dicembre.
La versione di Blake Lively
In risposta alla causa contro il NYT , gli avvocati della Lively hanno detto: “Niente in questa causa cambia nulla riguardo alle rivendicazioni avanzate nella denuncia della Sig.ra Lively al California Civil Rights Department, né alla sua denuncia federale, presentata oggi.
Sebbene non porteremo avanti questa questione sulla stampa, incoraggiamo le persone a leggere la denuncia della Sig.ra Lively nella sua interezza”, ha concluso la dichiarazione. “Non vediamo l’ora di affrontare ciascuna delle accuse di Wayfarer in tribunale”.
Freedman, avvocato di Baldoni e della sua società di produzione Wayfarer Studios, in precedenza aveva negato le accuse della Lively, definendole “un altro disperato tentativo di ‘correggere’ la sua reputazione negativa”.
“Queste affermazioni sono completamente false”, ha continuato, “oltraggiose e intenzionalmente salaci, con l’intento di ferire pubblicamente e riproporre una narrazione sui media”.
In entrambe le denunce dell’ex protagonista di Gossip Girl (quella al Dipartimento per i diritti civili della California e quella federale), è stata raccontata una riunione avvenuta nel gennaio 2024 per affrontare “l’ambiente di lavoro ostile che aveva quasi fatto deragliare la produzione”.
Secondo i documenti, ottenuti, le parti presenti all’incontro, tra cui Blake Lively, il marito Ryan Reynolds, Justin Baldoni, così come il dirigente e produttore di Wayfarer Heath, tra gli altri, “hanno discusso in dettaglio la condotta inappropriata che la Sig.ra Lively, i suoi dipendenti e gli altri membri del cast e della troupe hanno sperimentato per mano del Sig. Baldoni e del Sig. Heath”.
Tra questi dettagli, secondo la denuncia, c’era “la visualizzazione di video o immagini di donne nude, tra cui la moglie del produttore” alla Lively o ai suoi dipendenti, “accenno alla precedente ‘dipendenza dalla pornografia’ del signor Baldoni o del signor Heath” o il riferimento al defunto padre dell’attrice, Ernie Lively .
In seguito alla discussione, tutte le parti presenti concordarono che “la condotta sarebbe cessata”. E le riprese poterono essere completate il mese successivo.
Le denunce di Blake Lively sostengono anche che la campagna diffamatoria ha avuto un impatto sulla sua famiglia, compresi lei e i quattro figli di Reynolds: James, 10 anni, Inez, 8 anni, Betty, 5 anni, e Olin, nato nel 2023.
“Ma la cosa peggiore è stato l’impatto sui loro bambini piccoli, che sono stati traumatizzati”, si legge nella denuncia, “ed emotivamente sradicati in modi che hanno avuto un impatto sostanziale sul loro benessere”.
“Ci sono giorni in cui ha fatto fatica ad alzarsi dal letto e spesso ha scelto di non avventurarsi fuori in pubblico”, aggiungono i dottori della Lively.
“Mentre ha lottato per mantenere la sua vita personale e i suoi interessi commerciali, nel più stretto riserbo, ha sofferto di dolore, paura, traumi e ansia estrema”.
La versione di Justin Baldoni
D’altro canto, la riunione viene raccontata in modo totalmente diverso da Justin Baldoni.
Blake Lively e suo marito Ryan Reynolds sono stati accusati di aver “bullizzato” il produttore e regista.
La sera del 4 gennaio dell’anno scorso, si legge nella denuncia, Baldoni, altri produttori e un rappresentante della Sony furono invitati nell’abitazione della coppia.
“Arrivarono impazienti di discutere i piani per le riprese del giorno dopo, preparati con i loro materiali di produzione. Invece, furono presi alla sprovvista dalla Lively e da Reynolds, che presentarono un elenco di lamentele che erano sia impreviste che preoccupanti.
Reynolds si lanciò in una filippica, rimproverando il regista in quello che Baldoni in seguito descrisse come un incontro ‘traumatico’, affermando che ‘non gli era mai stato parlato in quel modo in vita sua’.”
Secondo la denuncia, Reynolds ha chiesto delle scuse per la moglie per le azioni di Baldoni che erano state travisate e, in maniera dimostrabile, false.
Aggiunge: “Quando Baldoni si è rifiutato di scusarsi per ciò che non aveva fatto, Reynolds si è infuriato ulteriormente. Tutti, incluso il produttore, avevano chiesto alla produzione di impegnarsi e un rappresentante della Sony che era presente, ha lasciato quella “riunione” sotto shock. Il produttore ha affermato che nei suoi 40 anni di carriera non aveva mai visto nessuno parlare a qualcuno in quel modo”.
Baldoni afferma che, una volta terminate le riprese, la Lively gli ha sottratto il progetto del film, si è rifiutata di sfilare con lui sul red carpet o di lasciarlo partecipare alla première e che lei e il marito avrebbero usato il loro potere per cercare di danneggiarlo.
Nella causa si afferma che nel luglio dell’anno scorso, prima dell’uscita del film, gli venne comunicato che: “durante la première del suo film Deadpool & Wolverine, Reynolds contattò l’agente di Baldoni alla William Morris Endeavor e gli chiese di ‘lasciare’ Baldoni”.
La causa che è stata intentata contro il New York Times è per il suo articolo del 20 dicembre che affermava che una “macchina diffamatoria” di Hollywood era stata chiamata in azione per screditare la Lively.
Invece, afferma la causa, la “vera fonte di tensione tra la Lively e i querelanti… è stato lo sfacciato e calcolato tentativo di quest’ultima di espropriare il film”.
L’avvocato Bryan Freedman promette di presentare altre cause legali nei prossimi giorni.
Gli avvocati che rappresentano Baldoni e i suoi addetti stampa hanno prodotto una grande quantità di prove tramite testo, e-mail e WhatsApp che, a loro dire, dimostrano che la Lively ha intrapreso una “acquisizione ostile” del film.
Espone una lista di presunti comportamenti da diva da parte dell’attrice.
Sostiene che ha “interrotto” le riprese del film rifiutandosi di incontrare un coordinatore dell’intimità, ha preteso che il suo guardaroba venisse cambiato e che gli abiti le venissero portati a casa in modo che potesse guardarli, e ha aggiunto delle battute al film.
Alla fine si è occupata lei stessa del montaggio del film e ne ha prodotto una sua versione.
Si sostiene che abbia “minacciato” i produttori Sony dicendo che se ne sarebbe andata e che alla fine avrebbe strappato il controllo totale a Baldoni.
Successivamente avrebbe chiesto un riconoscimento alla PGA (Producers Guild of America) e, nonostante ritenesse di non aver fatto abbastanza per ottenere un riconoscimento come produttrice, Jamey Heath ha scritto una lettera di sostegno, che è stata prodotta.
Baldoni racconta che lui, la sua famiglia e i suoi amici non furono invitati all’after party del film, fu loro proibito salire sul red carpet e la sera della première finirono addirittura per rifugiarsi in una zona di sicurezza nel seminterrato perché la Lively non permetteva loro di stare nella stessa stanza con lei.
La causa sostiene che le accuse secondo cui Baldoni, con l’aiuto delle responsabili delle relazioni pubbliche in caso di crisi Melissa Nathan e Jen Abel di TAG, avrebbe creato una campagna diffamatoria globale contro l’attrice sono false.
Si tratterebbe di una strategia utilizzata da Blake Lively per cercare di recuperare la sua immagine pubblica danneggiata.
Il 16 agosto il New York Times ha pubblicato uno scambio di messaggi in cui la Nathan avrebbe condiviso con Abel un link a un articolo.
Nello scambio di messaggi si vede Abel rispondere: “Wow”, seguito da “Ti sei davvero superato con questa”, al che Nathan avrebbe risposto: “È per questo che mi hai assunto, giusto? Sono il migliore”.
Nella denuncia si sostiene che questi messaggi di testo sono stati alterati e modificati.
La causa include una versione più lunga dello scambio. In essa, Nathan inoltra uno screenshot di un articolo e scrive: “Accidenti, questo non è giusto perché non sono nemmeno io”, seguito da “Ora sembra che sia io”.
La sua successiva dichiarazione: “Ecco perché mi hai assunto, giusto? Sono la migliore” è solo sarcasmo, “scherzo infantile faceto” e non prova di una cospirazione, secondo la causa.
La causa aggiunge: “Il Times, come la Lively, ha travisato queste comunicazioni per sostenere la sua salace e infondata narrazione di ‘campagna diffamatoria’… Ogni stampa negativa su Lively era inequivocabilmente una conseguenza della sua stessa azione”.
Gli sforzi di marketing della Lively, che includevano l’incoraggiamento del pubblico a ‘chiamare gli amici e indossare i fiori’, promuovendo al contempo i suoi marchi di prodotti per la cura dei capelli e di alcolici, sono stati ampiamente criticati come insensibili.
Ciò è particolarmente evidente se si considerano le statistiche dell’Organizzazione Mondiale della Sanità che dimostrano che il 55 percento degli episodi di violenza domestica coinvolge l’alcol.
“Le sue azioni hanno naturalmente scatenato una critica pubblica organica e hanno innescato un ciclo di copertura negativa, tra cui, come è comune nell’era digitale, la ricomparsa di vecchi contenuti poco lusinghieri.
Lungi dall’essere il prodotto di una campagna diffamatoria calcolata da parte dei querelanti, la reazione contro la Lively è stata l’inevitabile conseguenza dei suoi messaggi stonati e delle sue tattiche autopromozionali, amplificate dalla sua incapacità di leggere la stanza nell’affrontare un argomento così serio”.
Come dice la Nathan in un altro testo: “Nessuno di noi farebbe mai una cosa del genere. È naturale che si sia fatta saltare in aria con le sue stesse azioni”.
Le accuse di molestie sessuali contro Heath e Baldoni sono state respinte. Il New York Times ha affermato che Heath ha mostrato a Lively un video della moglie nuda che lei aveva scambiato per pornografia.
La causa mostra un’immagine fissa del video e aggiunge: “Questa affermazione è palesemente assurda. Il video in questione era una registrazione (non pornografica) della moglie di Heath e del suo bambino durante un parto in casa, un parto profondamente personale senza alcuna allusione sessuale. Distorcere questo evento benigno in un atto di cattiva condotta sessuale è scandaloso”.
Il video è stato mostrato come parte di una “discussione creativa” per preparare una scena di parto nel film.
Il New York Times ha anche detto che entrambi gli uomini sono entrati nella sua roulotte per il trucco senza invito e quando era in topless.
La causa afferma che Blake Lively ha invitato Baldoni nella sua roulotte mentre stava “tirando il latte” (tirando il latte materno) in modo che potessero allenare le loro battute.
Include un messaggio di testo presumibilmente di Lively che dice: “Sto solo tirando il latte nella mia roulotte se vuoi provare qualche battuta”.
La causa afferma: “Sia Heath che Baldoni hanno figli e si trovano a loro agio con le madri che allattano, e la Lively sembrava altrettanto a suo agio.
Come rivelato in uno scambio di messaggi di testo tra Baldoni e la Lively a meno di due settimane dall’inizio delle riprese, Lively ha invitato Baldoni nella sua roulotte per provare le battute mentre tirava il latte materno.
“L’allattamento al seno era un’attività che spesso svolgeva apertamente in presenza sia di Baldoni che di Heath, anche durante le riunioni di produzione… Lively suggerisce che Heath sia entrata nella sua roulotte senza preavviso, mentre era “svestita” e in topless, il che è falso.
Heath è stato invitato nella sua roulotte, insieme a una produttrice, Baldoni, e a un rappresentante della Sony per un incontro richiesto dalla Lively.
Il signor Heath è arrivato per primo per vedere se Lively era pronta per l’incontro e, dopo aver bussato ed essere stato invitato, ha visto che Lively stava allattando.
Non era in topless. Si stava facendo togliere il trucco dalla clavicola mentre era completamente coperta.
‘Heath ha chiesto se dovevano tornare più tardi. La Lively ha detto di no, che potevano procedere con l’incontro come inizialmente pianificato e che si sarebbero incontrati dopo che lei avesse finito di struccarsi.
Circa due settimane dopo Lively annunciò che pensava di aver visto Heath incrociare il suo sguardo. Heath si scusò immediatamente e disse che non si era nemmeno accorto di averla guardata, in risposta a ciò Lively commentò, “So che non stavi cercando di scambiare un’occhiata.”
Le accuse secondo cui Baldoni avrebbe improvvisato baci indesiderati e parlato della sua vita sessuale in modi inappropriati sono considerate “fuorvianti”.
La causa afferma: “La Lively si è rifiutata di incontrare il coordinatore dell’intimità per pianificare le scene di sesso del film.
Baldoni, a sua volta, è stato costretto a incontrare il coordinatore dell’intimità da solo e a trasmettere separatamente alla Lively qualsiasi suggerimento.
Nonostante la riluttanza di Baldoni, lui e la Lively avrebbero poi abbozzato le scene insieme, in assenza del coordinatore dell’intimità.
Come parte di quelle discussioni creative, Baldoni e la Lively hanno cercato di personalizzare e sviluppare i loro personaggi e, nel farlo, hanno iniziato a parlare delle loro esperienze individuali.
Il Times… definisce questa discussione come un tentativo inappropriato da parte di Baldoni di parlare della sua vita sessuale – non lo era. Ancora di più, Baldoni ha agito costantemente secondo le direttive del coordinatore dell’intimità.”
Nella causa si afferma che anche le affermazioni secondo cui Baldoni avrebbe fatto commenti inappropriati sull’aspetto di Blake Lively sono fuorvianti.
Si sostiene che in realtà lui abbia “trasmesso” delle “preoccupazioni” presumibilmente condivise dalla Sony in merito alla reazione del suo guardaroba alle foto scattate durante le riprese.
Nella causa si afferma che il fatto che la Lively abbia sfruttato questa conversazione per sostenere un’accusa di molestie è stato “l’inizio di un preoccupante schema di comportamento manipolativo”.
La causa prosegue: “Il fatto è che la Lively ha intrapreso un’acquisizione ostile della produzione, costringendo la Sony a concederle il controllo assoluto.
Mentre diventavano sempre più frenetici e turbati dall’usurpazione dei loro ruoli, Baldoni rimase risoluto nel voler continuare a percorrere la ‘strada maestra’ ed essere orgogliosi del ‘bel bambino’ che avevano creato insieme.
Nonostante ciò, la Lively ha mosso guerra a Baldoni, trasformando in armi interazioni innocue da maggio e giugno 2023, molto prima che ci fosse tensione tra loro, per denigrarlo e screditarlo.
All’epoca, Baldoni e la Lively avevano un solido rapporto di lavoro e la Lively non esprimeva alcun disagio nei suoi confronti.”