Maria Grazia Piscitelli 
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L’Isola di Pasqua ospita circa 1.000 grandi teste di pietra, note come Moai, sparse su tutta l’isola; una nuova teoria su chi abbia costruito le iconiche figure antropomorfe ha sconvolto la comunità archeologica.
La maggior parte degli storici concorda sul fatto che le strutture in pietra siano state costruite dai polinesiani circa 900 anni fa. Tuttavia, Graham Hancock, scrittore ed esploratore britannico, sostiene che abbiano più di 11.000 anni.
Hancock sostiene che l’isola fosse popolata e che le statue siano state costruite circa 12.000 anni fa; una popolazione vi rimase per poi incontrare i polinesiani.
La sua teoria si basa su uno studio che suggerisce che le piante di banana erano presenti sull’Isola di Pasqua almeno 3.000 anni fa. Usa questo per sostenere che le piante, e una popolazione preesistente, arrivarono 12.000 anni fa, alla fine dell’ultima era glaciale.
“Quello che sto suggerendo è che i polinesiani incontrarono una popolazione preesistente su quell’isola, come testimoniano quei [resti] di banane… presenti lì almeno 3.000 anni fa”, ha detto a DailyMail.com.
“E da quella popolazione preesistente ereditarono le tradizioni e i canti più antichi che vediamo oggi.”
Hancock ipotizza, inoltre, che le statue dell’Isola di Pasqua siano probabilmente molto più antiche delle piattaforme su cui molte di esse poggiano, chiamate Ahu Vinapu, sottolineando che le due presentano tecniche di costruzione diverse.
Tali affermazioni rientrano nell’ipotesi di Hancock della “civiltà perduta dell’era glaciale”, secondo cui prima della fine dell’ultima era glaciale sarebbe esistita un’antica civiltà altamente avanzata.
Questa teoria ha raggiunto milioni di persone grazie alla serie Netflix “Antica Apocalisse”, ma, è stata criticata da molti archeologi, i quali sostengono che non vi siano prove sufficienti a sostegno delle affermazioni di Hancock.
Secondo Hancock, le statue sono opere singole e lisce, mentre le piattaforme sono molto più rudimentali, costruite con schegge di pietra accatastate insieme.
In un caso, una piattaforma riutilizza addirittura la testa di una statua Moai.
Il dott. Dale F. Simpson Jr., un archeologo che ha studiato i Moai, ha confutato le affermazioni di Hancock. Ha sottolineato che statue di pietra simili si trovano su molte altre isole, tra cui Hiva Oa nelle isole Marchesi e le isole Raivavae.
Queste statue sono posizionate in modo simile a quelle dell’Isola di Pasqua, con le mani giunte intorno al ventre e presentano le stesse figure allungate, il che suggerisce una possibile connessione tra i loro costruttori.
“L’Isola di Pasqua è uno dei posti più incredibili del pianeta Terra in cui sia mai stato. È pieno di mistero”, ha detto il dott. Simpson. “Ma a volte, le persone prendono micro bit di dati e li trasformano in macro-interpretazioni per supportare affermazioni che non sono del tutto comprovate”.
L’Isola di Pasqua è una delle isole più remote della Terra, situata a circa 2.000 chilometri dalla terraferma più vicina, le Isole Pitcairn, e a più di 3.500 chilometri dalla costa del Cile.
Sia Hancock che gli archeologi concordano sul fatto che il modo in cui qualcuno sia mai riuscito a raggiungere l’Isola di Pasqua è poco meno di un “miracolo”.
Tuttavia, a differenza degli studiosi, Hancock ipotizza che l’isola fosse stata colonizzata molto prima.
Cita uno studio del 2013 su un campione di terreno prelevato dal cratere del vulcano spento da tempo dell’isola, che indica che le piante di banana, una specie che non avrebbe potuto attraversare l’oceano senza l’intervento umano, erano presenti sull’isola 3.000 anni fa.
Un secondo studio, pubblicato nel 2008, ha dimostrato che l’isola era popolata da vari arbusti ed erbe, piante potenzialmente adatte all’insediamento umano, circa 14.000-10.000 anni fa.
Gli archeologi hanno espresso preoccupazione in merito allo studio del 2013, sottolineando che i sedimenti, in particolare nelle aree allagate come i crateri, possono spostarsi nel tempo.
Questo movimento potrebbe far sì che resti, come quelli delle piante di banana, si depositino in strati molto più antichi, creando un’impressione imprecisa della flora e della fauna dell’isola durante un periodo specifico.
Il dott. Simpson ha aggiunto che le prove dimostrano che più di 1.000 anni fa sull’isola esistevano sei specie di grandi uccelli terrestri incapaci di volare, un dato solitamente non compatibile con la presenza umana.
Il dodo, un grande uccello incapace di volare, è famoso per essere sopravvissuto a Mauritius per migliaia di anni, ma si è estinto 80 anni dopo l’arrivo dei marinai olandesi.
Inoltre, non vi è alcuna prova della presenza di maiali, cani, bovini o altri grandi animali tipicamente associati agli insediamenti umani sull’Isola di Pasqua diverse migliaia di anni fa.
Nella serie Netflix, Hancock mette in risalto le tradizioni orali dell’Isola di Pasqua che descrivono l’arrivo di persone provenienti da un’isola chiamata Hiva, che fu allagata e costrinse i suoi abitanti a trasferirsi.
Hancock interpreta questo fatto come un riferimento alle enormi inondazioni avvenute alla fine dell’ultima era glaciale, quando il livello globale del mare salì di 121 metri, sommergendo aree basse e fertili dove probabilmente vivevano gli esseri umani.
Egli suggerisce che quando arrivarono i primi coloni, l’Isola di Pasqua era probabilmente più grande a causa del livello del mare più basso e dei movimenti delle placche tettoniche. Teorizza che la maggior parte della popolazione vivesse nelle zone basse ora sommerse.
Il dott. Simpson ha ribattuto che sono state condotte ricerche approfondite nelle acque circostanti l’Isola di Pasqua, tra cui spedizioni subacquee negli anni ’70 e ’80 e scansioni effettuate dalla Marina cilena.
Queste indagini hanno rivelato poche prove di attività umana, fatta eccezione per un sito utilizzato per estrarre l’ossidiana, una sostanza simile al vetro, probabilmente dopo che l’area era stata sommersa.
Non è stata trovata alcuna prova dell’esistenza di ulteriori statue o piattaforme, come ci si sarebbe potuti aspettare se l’isola fosse stata abitata prima dell’innalzamento del livello del mare.
Quando DailyMail.com ha presentato la risposta degli archeologi a Hancock, quest’ultimo ha affermato: “Non vedo nulla nell’ecologia dell’isola che escluda una presenza umana così antica, e dubito che qualcuno abbia cercato specificamente prove di un insediamento così antico.
Non mi sorprende che questa iconografia tradizionale si trovi anche in altre parti della Polinesia, oltre che sull’Isola di Pasqua.
Tuttavia, i Moai dell’Isola di Pasqua sono così diversi dalle figure antropomorfe delle Isole Marchesi e di Raivavae che ritengo sia meglio comprenderli come un’evoluzione del tutto indipendente da quelle figure”, ha affermato Hancock.
“Tuttavia, condividono un elemento chiave del ‘DNA’ iconografico diffuso in tutto il mondo e nel corso della storia: ovvero le mani posizionate vicino all’ombelico.”
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