Maria Grazia Piscitelli 
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James Van Der Beek, che questa settimana ha parlato apertamente della sua diagnosi di cancro al colon-retto in un articolo di copertina della rivista PEOPLE, ha anche rivelato che lui e sua moglie Kimberly, che hanno sei figli (Olivia, 14 anni, Joshua, 12 anni, Annabel, 10 anni, Emilia, 8 anni, Gwen, 6 anni e Jeremiah, 3 anni), non ne avranno altri.
“Beh, amiamo avere figli, ma non li abbiamo pianificati davvero”, dice la moglie di Van Der Beek, Kimberly, a proposito di una nidiata così numerosa. “È successo e basta. Avevamo pianificato un figlio”.
Van Der Beek dice ridendo: “Uno! Su sei. Uno è stato fatto al 100% apposta. Ma grazie a Dio, onestamente, perché è una lotta per le persone, e non lo diamo per scontato. Scherzo e rido, ma sì, siamo stati davvero fortunati in questo”.
Eppure, anche prima della diagnosi di cancro al colon-retto di James nel 2023, la coppia aveva deciso che la loro famiglia era al completo.
“Ho pensato che l’unico modo per fermare tutto questo fosse un intervento medico”, ride l’attore, ricordando la vasectomia fatta diversi anni fa. Ricorda cosa gli ha detto la figlia più piccola, Gwen, dopo la procedura.
“Ho detto ascoltate, ragazzi, sapete che papà ha subito un intervento chirurgico alle parti intime, quindi fate molta attenzione quando correte verso di me a non sbattere contro nulla”, dice.
“E la mia figlia più piccola mi ha guardato dritto negli occhi e mi ha detto: ‘Papà, spero che la tua vagina si senta meglio.'”
Lui e Kimberly ridono del ricordo. Lui dice: “Ero tipo, ‘Sta cercando di colpirmi?'”
Kimberly interviene: “Oh, è un complimento.”
Nonostante la sconvolgente diagnosi di Van Der Beek a soli 46 anni, la coppia afferma di vivere una vita più felice che mai da quando si è trasferita da Beverly Hills a un ranch in Texas nel 2020.
“Mi sono sentito libero”, racconta James riferendosi al trasferimento in questo ampio spazio aperto, dove vivono anche 30 galline, cinque cani e un drago barbuto di nome Sharla.
Il cancro di James non è la prima difficoltà che la coppia deve affrontare: “Abbiamo avuto cinque aborti spontanei”, dice Kimberly. “Due di questi sono stati esperienze di pre-morte tardive. Abbiamo superato un sacco di tempeste insieme”.
Aggiunge: “Questo è stato un anno davvero difficile, ma c’è stato questo modo di fondo in cui assaporiamo la vita in modo diverso. Sembra che comprendiamo cosa sia la vera presenza, cosa significhi assaporare la vita, trovando la bellezza in tutto questo”.
Da parte sua, James afferma che Kimberly e i bambini sono la sua fonte di forza.
“Non c’è modo di superare tutto questo senza di lei”, dice, asciugandosi gli occhi. “Per quanto sia stato orribile quest’anno, non c’è un momento che avrei mai voluto scambiare con lei che mi guardava passare attraverso tutto questo. A tutti gli assistenti là fuori, amico, Dio vi benedica e grazie”.
Anche i suoi figli, dice, hanno reagito a modo loro. “Sono spaventati”, ammette. “È naturale. Ma sono stati così solidali, amorevoli e teneri”.
Aggiunge con un sorriso: “Una cosa che ho chiesto a ogni medico è: ‘Quali sono le probabilità che io possa convincere i miei figli a smettere di chiamarlo ‘tumore al sedere’? La prognosi non è mai buona in questo caso”.
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