Saturno, gli anelli “scompariranno” questo fine settimana

“Normalmente si vedono gli anelli attorno a Saturno, ma quando li si guarda di taglio, sembrano una sottile linea di luce che li attraversa.”

L’apparente perdita degli anelli di Saturno è dovuta al fatto che i pianeti sono diventati perpendicolari tra loro, posizionando gli anelli direttamente sul piano della Terra.

Secondo la NASA, Saturno è inclinato di 26,73 gradi rispetto alla verticale mentre orbita attorno al sole, un’inclinazione simile a quella della Terra, che è di 23,5 gradi.

Gli anelli di Saturno, che si ritiene siano fatti di frammenti di comete, asteroidi e lune frantumate, si estendono fino a 175.000 miglia dal pianeta, ma la loro altezza verticale è di soli 10 metri circa, secondo la NASA. Lo spessore sottile dello strato contribuisce alla “scomparsa”.

Sebbene durino solo uno o due giorni, gli attraversamenti del piano degli anelli, come vengono chiamati, si verificano solo due volte durante l’orbita di Saturno attorno al Sole, che dura quasi 30 anni, ovvero circa una volta ogni 13-15 anni.

Sfortunatamente questo weekend, la posizione di Saturno nel cielo terrestre sarà troppo vicina al sole perché gli astronomi delle latitudini settentrionali possano vederlo facilmente. Potrebbe essere più visibile a sud.

Il prossimo attraversamento del piano degli anelli avverrà a novembre. Sarà più facile da vedere, ma gli anelli non saranno esattamente di taglio.

La rara vista rende anche più visibili le 274 lune di Saturno, ha detto. In genere, solo circa sei sono percepibili da un telescopio.

Il prossimo attraversamento completo dell’anello aereo avverrà nel 2038 e dovrebbe essere visibile.