Maria Grazia Piscitelli 
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Oltre 400 persone intrappolate sotto le macerie nel Tibet, colpito dal terremoto, sono state salvate, hanno affermato le autorità cinesi, mentre un numero imprecisato risulta ancora disperso a causa del gelo.
L’epicentro del terremoto di magnitudo 6.8 di martedì, uno dei più potenti della regione negli ultimi anni, è stato localizzato a Tingri nel Tibet cinese, circa 50 miglia a nord del Monte Everest.
Ha scosso anche edifici nei vicini Nepal, Bhutan e India.
Le persone rimaste intrappolate sotto le macerie avrebbero dovuto sopportare una notte a temperature sotto lo zero, aumentando la pressione sui soccorritori nella ricerca di sopravvissuti in un’area grande più o meno quanto la Cambogia.
Le temperature nella regione ad alta quota sono scese fino a -0 gradi Fahrenheit durante la notte.
Le persone intrappolate o senza riparo sono a rischio di ipotermia rapida e potrebbero sopravvivere solo per cinque o dieci ore, anche se illese, affermano gli esperti.
Le immagini trasmesse dalla CCTV della televisione di Stato hanno mostrato famiglie ammassate in file di tende blu e verdi rapidamente montate da soldati e operatori umanitari negli insediamenti circostanti l’epicentro, dove sono state registrate centinaia di scosse di assestamento.
Si sa che le vittime sono almeno 126 e 188 i feriti sul versante tibetano, ha riferito l’emittente statale CCTV.
Non sono stati segnalati decessi in Nepal o altrove.
Secondo un’analisi condotta dall’United States Geological Survey, il terremoto è stato così forte che una parte del terreno attorno all’epicentro è scivolata di circa 1,60 metri su una distanza di 80 chilometri.
Le autorità cinesi devono ancora dichiarare quante persone siano ancora disperse.
In Nepal, un funzionario ha detto a Reuters che il terremoto ha distrutto un edificio scolastico in un villaggio vicino al monte Everest, che si estende a cavallo del confine tra Nepal e Tibet. Nessuno era all’interno in quel momento.
L’alpinista tedesco Jost Kobusch ha detto che si trovava appena sopra il campo base dell’Everest sul versante nepalese quando si è verificato il terremoto. La sua tenda ha tremato violentemente e ha visto il crearsi di diverse valanghe ma è rimasto illeso.
“Sto scalando l’Everest da solo in inverno e… sembra che fondamentalmente io sia l’unico alpinista lì, al campo base non c’è nessuno”, ha detto Kobusch alla Reuters in una videochiamata.
La società che organizza la sua spedizione, Satori Adventure, ha dichiarato che mercoledì Kobusch aveva lasciato il campo base e sarebbe sceso a Namche Bazaar diretto a Kathmandu.
Finora non sono state osservate valanghe sull’Everest dal versante cinese, ha riferito mercoledì l’agenzia di stampa statale Xinhua.
Ma i danni nella zona dell’epicentro sono ingenti.
Un’indagine iniziale ha mostrato che 3.609 case sono state distrutte nella regione di Shigatse, dove vivono 800.000 persone, hanno riferito i media statali martedì sera.
Sono stati dispiegati più di 14.000 soccorritori.
Oltre 46.500 persone colpite dal terremoto sono state ricollocate e 484 turisti di Tingri sono stati trasportati sani e salvi nella città di Shigatse, hanno affermato le autorità locali in una conferenza stampa tenutasi mercoledì.
Tingri, che conta circa 60.000 abitanti, è la contea più popolosa del Tibet, al confine tra Cina e Nepal, ed è amministrata da Shigatse, la sede tradizionale del Panchen Lama, una delle figure più importanti del buddismo tibetano.
Secondo quanto riportato dai media statali, non sono stati segnalati danni al monastero Tashilhunpo di Shigatse, fondato nel 1447 dal primo Dalai Lama.
Il 14° e attuale Dalai Lama ha dichiarato di essere profondamente rattristato dal terremoto, parlando dall’esilio in India, dove è fuggito nel 1959 dopo una rivolta fallita contro il dominio cinese.
La Cina respinge sistematicamente le critiche degli esuli e dei gruppi per i diritti umani al suo governo in Tibet, affermando di aver portato sviluppo necessario in una regione remota e di rispettare la cultura e la religione tibetane.
Anche il presidente russo Vladimir Putin e il presidente di Taiwan Lai Ching-te hanno espresso le loro condoglianze alle vittime del terremoto.
Le zone sudoccidentali della Cina, del Nepal e dell’India settentrionale sono spesso colpite da terremoti causati dalla collisione delle placche tettoniche indiana ed eurasiatica, che stanno spingendo verso l’alto un antico mare che oggi è l’altopiano del Qinghai-tibetano.
Mercoledì a mezzogiorno, 646 scosse di assestamento con magnitudo fino a 4,4 hanno continuato a scuotere la zona attorno all’epicentro.
Secondo i dati dell’ufficio sismico locale, negli ultimi cinque anni si sono verificati 29 terremoti di magnitudo pari o superiore a 3 entro un raggio di 193 chilometri dall’epicentro della scossa di martedì.
Secondo le analisi, nel prossimo futuro nella stessa zona potrebbe verificarsi un terremoto di magnitudo 5-6, ha affermato Meng Hui, vicedirettore dell’amministrazione sismica del Tibet, durante la conferenza stampa.
Il terremoto di martedì è stato il peggiore in Cina da quando, nel 2023, un terremoto di magnitudo 6,2 ha ucciso almeno 149 persone in una remota regione nord-occidentale.
Nel 2008, un terremoto di magnitudo 8.0 colpì il Sichuan, provocando la morte di almeno 70.000 persone: il terremoto più mortale ad aver colpito la Cina dopo quello di Tangshan del 1976, che uccise almeno 242.000 persone.
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