Giuseppe Scuccimarri 
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Una rete di canali Telegram con collegamenti russi sta incoraggiando i residenti del Regno Unito a commettere attacchi violenti contro moschee e musulmani e offrire criptovalute in cambio. I canali sono già stati collegati a eventi del mondo reale sotto forma di graffiti islamofobi spruzzati su moschee e scuole a est e sud di Londra all’inizio di questo mese, a volte con i nomi dei gruppi menzionati.
Quegli incidenti sono sotto inchiesta da parte della polizia. Gli stessi gruppi hanno anche condiviso PDF contenenti ricette di bombe e progetti per armi stampate in 3D. Per le strade britanniche sono apparsi anche poster con codici QR per i gruppi e gli account TikTok associati.
Tuttavia, c’è stato allarme nelle ultime settimane dopo un passaggio nel linguaggio del gruppo dall’incoraggiare i graffiti all’invitare esplicitamente le persone a compiere attacchi con coltello.
Dossier sui canali Telegram filorussi al vaglio della polizia antiterrorismo
Un dossier sui canali e sui loro apparenti legami russi è stato passato alla polizia antiterrorismo e al Ministero degli Interni dal gruppo di campagna Hope Not Hate, che afferma di essere preoccupato che la rete rappresenti una minaccia molto più grande rispetto all’incitamento alla violenza che si trova abitualmente su altre chat Telegram di estrema destra.
Il Community Security Trust (CST) e Tell Mama, enti di beneficenza che monitorano rispettivamente i crimini d’odio contro ebrei e musulmani, hanno anche segnalato le reti e i loro legami russi.
Le preoccupazioni per la rete, che ha incluso commenti antisemiti ma che è stata particolarmente focalizzata sulla promozione di sentimenti anti-musulmani, arrivano in mezzo a un aumento degli attacchi islamofobi, che sono aumentati del 73% nel 2024. Una bomba falsa è stata lasciata anche fuori da una moschea nel nord di Londra la scorsa settimana
Sono cresciuti i timori che la Russia stia cercando di alimentare disordini sociali in Gran Bretagna e in altri stati dell’Europa occidentale attraverso campagne digitali segrete volte a sfruttare le tensioni etniche e religiose. Ken McCallum, il capo dell’MI5, ha avvertito in ottobre che l’intelligence russa è stata in missione per generare “il caos sostenuto nelle strade britanniche ed europee”.
Gregory Davis, ricercatore senior presso Hope Not Hate, ha dichiarato: “Siamo preoccupati, date le segnalazioni di precedenti tentativi russi di reclutare gruppi di persone nel Regno Unito disposte a compiere atti criminali qui, che questa rete sia progettata per reclutare persone per compiere atti di violenza e che potrebbero già essere in procinto di preparare le persone per questo.
Crediamo che le persone che gestiscono la rete stiano usando una varietà di mezzi per stabilire un contatto diretto con gli attivisti britannici di estrema destra sulla piattaforma, e probabilmente li incoraggino privatamente a compiere un atto di terrore”.
Stella Creasy, una deputata laburista la cui circoscrizione di Walthamstow è stata presa di mira con graffiti, ha dichiarato: “Queste sono accuse molto credibili di interferenze straniere e devono essere prese sul serio. Da qualche tempo è stato chiaro a livello locale che c’è uno sforzo concertato per fuorviare, provocare e seminare divisioni tra le comunità, online e offline.
Questo si sta svolgendo in comunità come la mia. Dovremmo prenderlo molto sul serio a causa dell’attività criminale, dell’interferenza straniera nella nostra democrazia e del rischio di danno che rappresenta per i residenti”.
Un altro deputato di Londra orientale, Calvin Bailey, ha dichiarato: “Questi rapporti sono in linea con la strategia consolidata della Russia per attaccare la democrazia sostenendo l’odio di estrema destra, ed è spaventoso che la nostra comunità a Leyton e Wanstead possa essere già stata colpita”. Il direttore di Mama, Iman Atta, ha detto che aveva segnalato i canali Telegram alla polizia.
“C’è un senso di apprensione all’interno delle comunità musulmane e preoccupazioni per la loro sicurezza, soprattutto dato il fatto che il Ramadan inizia tra un paio di giorni”, ha aggiunto.
Le prove che collegano i gruppi alla Russia
Le prove che collegano i gruppi alla Russia includono un account amministratore su uno dei canali che condividono uno screenshot di X che ha rivelato che l’account X in questione aveva la lingua impostata su russo ed era impostato su GMT+3, un fuso orario utilizzato in Russia e Bielorussia.
Altre prove includono l’uso della scrittura cirillica in alcuni messaggi, suggerendo che sono stati tradotti dal russo, e due degli utenti più attivi nell’inoltro di messaggi dalla rete ad altri gruppi di chat britannici hanno anche pubblicato post in lingua russa nelle chat di Telegram pro-Putin e anti-Ucraina.
Un account amministrativo per uno dei gruppi aveva pubblicato un messaggio anti-Ucraina, usando un insulto in lingua russa per il popolo ucraino, il 19 novembre, ma poche settimane dopo stava tentando di pagare qualcuno a Sheffield o Rotherham per svolgere un compito non specificato in cambio di denaro:
“Ciao ragazzi, chi è Rotherham o Sheffield, ho bisogno di aiuto, sono pronto a pagare … Ho davvero bisogno del vostro aiuto”, hanno chiesto. I membri dei gruppi hanno apertamente discusso di “bruciamenti di massa del Corano” e hanno pubblicato video di quelli che sembrano essere attacchi di incendio doloso, attacchi di acido e test di bombe fatte in casa.
Ogni canale della rete invita i cittadini britannici a contattare i proprietari dei canali in privato tramite i bot di messaggistica. Dopo che i graffiti sono apparsi sulle moschee e in altri luoghi, i gruppi ne hanno condiviso le immagini e hanno offerto criptovaluta per saperne di più, o anche per gli attacchi alle auto della polizia.
Un messaggio diceva:
“Le persone che creano i graffiti più belli sulle moschee riceveranno un regalo dal nostro movimento. 100 sterline in qualsiasi criptovaluta”. Telegram ha tolto i canali che fanno parte della rete. Un portavoce dell’azienda ha dichiarato:
“Le chiamate alla violenza sono esplicitamente vietate dai termini di servizio di Telegram. I moderatori potenziati con intelligenza artificiale personalizzata e strumenti di apprendimento corrispondenti monitorano in modo proattivo le parti pubbliche della piattaforma e accettano rapporti da utenti e organizzazioni per rimuovere milioni di contenuti dannosi ogni giorno.”
“Telegram può divulgare l’indirizzo IP e il numero di telefono dei criminali che violano i nostri termini di servizio in risposta a richieste legali valide”. Un portavoce del Ministero degli Interni ha dichiarato: “La sicurezza nazionale è la prima priorità di qualsiasi governo.
Prendiamo estremamente sul serio qualsiasi attività dannosa che possa rappresentare una minaccia significativa per la nostra sicurezza e la sicurezza pubblica. Non lasceremo che Internet serva da rifugio per coloro che cercano di seminare divisione nelle nostre comunità, motivo per cui stiamo lavorando rapidamente per attuare l’Online Safety Act.
Ciò richiede alle piattaforme di social media di rimuovere i contenuti illegali, inclusa la disinformazione e, in definitiva, proteggere le nostre comunità dai danni online. Siamo chiari però che non c’è bisogno di aspettare che queste leggi entrino in gioco: le aziende dovrebbero agire ora per proteggere i loro utenti”.
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