Maria Grazia Piscitelli 
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Gli Who si sono separati da Zak Starkey, figlio di Ringo Starr e batterista della band dal 1996, in quella che sembra essere una disputa sulla sua esibizione al concerto del gruppo tenutosi il mese scorso alla Royal Albert Hall di Londra.
“La band ha preso la decisione collettiva di separarsi da Zak dopo questa tornata di concerti alla Royal Albert Hall”, ha dichiarato un rappresentante della band in una dichiarazione al Guardian.
“Non provano altro che ammirazione per lui e gli augurano il meglio per il futuro”.
In una dichiarazione a Variety, Starkey ha detto: “Sono molto orgoglioso dei miei quasi trent’anni con gli Who. Prendere il posto del mio padrino, ‘zio Keith’, è stato il più grande onore e rimango il loro più grande fan”, ha detto, riferendosi al batterista originale degli Who Keith Moon, morto nel 1978, amico intimo del padre di Zak e mentore del giovane Starkey.
“Sono stati come una famiglia per me. A gennaio, ho avuto una grave emergenza medica con coaguli di sangue nel polpaccio destro della grancassa. Ora è completamente guarito e non influisce sulla mia batteria o sulla mia corsa.
Dopo aver suonato quelle canzoni con la band per così tanti decenni, sono sorpreso e rattristato che qualcuno abbia avuto un problema con la mia performance quella sera, ma cosa si può fare?
“Ho intenzione di prendermi un po’ di meritato riposo con la mia famiglia e di concentrarmi sull’uscita di ‘Domino Bones‘ dei Mantra Of The Cosmos con Noel Gallagher a maggio e sul completamento della mia autobiografia scritta interamente da me“, ha concluso. “29 anni in qualsiasi lavoro sono un bel traguardo, e auguro loro il meglio”.
Il punto di rottura sembra essere nato dall’apparente disappunto del frontman Roger Daltrey per l’esibizione di Starkey durante il concerto del mese scorso, organizzato a beneficio del Teenage Cancer Trust.
Secondo un articolo del quotidiano britannico Metro, Daltrey, 81 anni, ha messo in pausa l’ultima canzone del gruppo, The Song Is Over, dicendo: “Per cantare quella canzone ho bisogno di sentire la tonalità, e non ci riesco. Ho solo la batteria che fa boom, boom, boom. Non riesco a cantare con quella. Mi dispiace, ragazzi”.
Starkey, 59 anni, ha accennato alla sua imminente espulsione in un post su Instagram pieno di giochi di parole durante il fine settimana, in cui ha usato il suo nome di battesimo al posto del verbo “sack”, slang britannico che significa “licenziare”.
Nella didascalia di una foto di sé con Daltrey, ha scritto in maiuscolo: “Ho sentito oggi da fonti interne al gruppo che Toger Daktrey, cantante e compositore principale del gruppo, insoddisfatto della performance di Zak il batterista all’Albert Hall di qualche settimana fa, sta presentando accuse formali di esagerazione e sta letteralmente per “zack” il batterista e far entrare una riserva da ‘the burwash carwash skiffle ‘n’ tickle glee club harmony without empathy allstars’. Ciò è stato confermato dal manager di lunga data, che non lo saprai mai.”
Il commento era presumibilmente una frecciatina a Daltrey, che ha contribuito alla scrittura di solo una manciata di canzoni nel corso degli oltre sessant’anni di carriera degli Who; è stato Pete Townshend a scrivere la stragrande maggioranza del materiale della band.
Il commento “esagerato” è ironico seppur corretto, dato che Moon è stato forse il batterista musicalmente più iperattivo – e uno dei più brillanti – nella storia del rock. Starkey divenne il batterista a tempo pieno degli Who nel 1996, quasi 20 anni dopo la morte di Moon.
Daltrey ebbe anche un rapporto controverso con il sostituto iniziale di Moon, l’ex batterista dei Faces e degli Small Faces Kenney Jones.
Suonò con gli Who per due album e diversi tour, chiudendo con il loro primo tour Farewell nel 1982; non tornò quando la band si riunì sette anni dopo.
Nel corso degli anni, Starkey ha suonato anche con gli Oasis – e potrebbe presumibilmente unirsi al gruppo nel loro prossimo tour di reunion, dato che la formazione non è stata ancora annunciata – con l’ex chitarrista degli Smiths Johnny Marr, le leggende del reggae Sly e Robbie e molti altri, tra cui Ringo.
Il suo ultimo progetto è il gruppo Mantra of the Cosmos, menzionato nella sua dichiarazione, con i veterani dell’indie britannico degli anni ’90 Shaun Ryder e Bez degli Happy Mondays e Andy Bell degli Oasis e dei Ride, e con la partecipazione di Noel Gallagher degli Oasis.
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